眾生生命不斷在世界舞台出現，而且每一現實生命，都是秉承過去生命繼續而來，絕對沒有那個生命是突然出現的，所以佛教特別說明輪迴這一事實。不承認有過去的現實論者，經常提出這樣的質疑：你們為什麼確信有過去的生命？解答這問題是很簡單：佛教的教主釋迦牟尼，所以確信現實生命是由過去生命而來，並不是如一般的推論得知，而是憑著他的透視力、超常力、純淨力、澈見眾生從這生存界結束其生命，而在另一生存界又有他的新生命出現；同時清楚的看到各個生命，不論是卑下的，或是尊貴的，不論是醜陋的，或是端嚴的，不論是受傷的，或是喜樂的，不論是聰敏的，或是愚蠢的，都是依照他們各自的行為而來，並不是由什麼大力者為之安排，所以佛說依業而有生命的輪迴。
佛是一位聖中的大聖，不提出一個論題來談便罷，如提出什麼論題來談，那必然是真實可靠的，決不會說謊欺騙世人。不但佛陀有超常力，對事實看得很清楚，就是從佛學習的佛子，依佛指示的如法實踐，也會得到如佛所有的超常智力，深深的發現確有過去世，堅信每個現在的生命，都由過去的生命而來，親自所經驗到的事實，別人儘管可以存疑，自己不能對之不信，又不能不說輪迴是有，所以輪迴說，在佛法中是確信無疑的，而且唯有深信輪迴，才能成為真正佛子，如對輪迴信不過去，難成一個具有正見的佛子！
進一步說，不但大聖佛陀及其弟子，具有這種超常透視力，就是其他的宗教學者，甚至不論什麼人，只要稍為具有一些定力，就可具有這種超常力。
佛經中所介紹的印度仙人，很多是具有這種精神力的，實際在佛還未出現人間前，印度早就有了這種突出的人，佛從來沒有說只有我一人具有這種能力。其他還有智慧較高的人，雖不具有超常透視力，不能親眼見到這些事實，但是依于聯想的法則，亦能顯露過去生中的記憶，並清楚的記得前生所有的生活片段。這從世界各國的新聞報導，已經得到證實，過去本來不信的，現在對於輪迴已有了深信。
現實生命是由過去生命而來，不論從那方面說，都是不可不信的，原因每個生命的本身，創造各種不同的業力，在沒有感果或對治以前，必然有種潛在的功能保留下來。保留下來的潛在功能，有股力量推動吾人，繼續感受新的生命，所以人類以及其他各類有情，絕對不是這個生命結束，而就什麼都沒有了，必然還有新的生命繼續而來。可見有情在未解脫以前，從過去到現在，由現在往未來，其生命總是不斷在相續的。原因就是在每個生命歷程中，有情的身心總是在活動著的，以此活動所造成的或善或惡的業力，為開拓未來新生命的動因！
眾生「在不斷的身心活動中，有無數的業力增長或消滅。這些業力，由于性質不同，成為一系一系的，一系一系中又是一類一類的。如五趣果報，即有人業、天業、地獄業、畜生業、餓鬼業。而每一趣業中，又有種種差別」。是以有情出現在任何一趣中，其生命的苦樂怎樣，完全是由業力之所左右。以人類生命說：吾人今生所遭遇的是禍是福，固由自己所創造的業力而得的結果，至未來新生命所感受的是苦是樂，同樣是由自己現在身心活動所創造的業力而來，于其中間絕對沒有一個什麼掌握極為無上權柄的大力者，以為吾人生命作這樣那樣的安排。
有情生命確是常常在相續的，但相續而來的各個生命，是不是同在一舞台上出現？不！出現的舞台有天、人、餓鬼、畜生、地獄的五類，究在那個舞台出現，要看各個生命所造的業力如何加以決定。且就人類說：吾人生命結束後，究到那一趣中受生，不是什麼人或神，可以為你決定的，而是隨你自己所造的業力，趣向于所要趣的某個舞台。如你所造的是善業，那就趣向于人天趣中受生，如你所造的是惡業，那就趣向于三惡趣中受生。證知有情的生命果報體，完全是由各自所造的業力所感。「所謂輪迴五趣，不是按著一定的層次，今生生命出現在這兒，來生生命出現在那兒，而是顯示生命的上升或下降，轉來轉去的，不出這範圍。有時連續的來這人間，有時經常的處在地獄，沒有一定的」。正因如此，所以勸導人向上向善，免得將來出生到不理想不美滿的惡趣中去。
眾生的生命出現在好壞不同的舞台上，因而有時出現在人間舞台，有時出現在地獄舞台，乃至出現在其他的天趣舞台等，不能決定出現在那個舞台，原因在于自己不能作主，而是全憑自己所造業力之所指揮的，業力指揮你來這現實人間舞台，你就得到這人間舞台表演為人的角色，業力指揮你登上畜生的舞台，你就得到畜生舞台表演各種不同畜生的角色。當你在人間舞台表演以後，指揮你的業力繼續指揮你到天堂的舞台，表演像帝王那樣的高貴角色，你也得同樣的去表演一個長時期。生命就是這樣生了又死、死了又生的轉換各個不同的舞台，表演各種不同的角色。如是不同生命的角色，在各個不同舞台的表演，是不一不異，不斷不常的，因而使諸眾生感到生命非常的奧秘，不能明見自己究是怎樣的一個角色，只好隨生命的表演而表演，直至生命達到解放為止！
世人對生命在各舞台不斷上演各個不同角色，有感到懷疑的，有予以否定的，認為我們所知道的，只有這個現實生命，那裡還有生命以新的姿態上演？所以對佛法輪迴說，總是不肯予以信受，理由就是不信者不能見到，你們也不能拿出事實給我們看，要我們如何信受得了？當然，人與畜生是明白可見的，無人可以懷疑，至于鬼，中國向說「人死為鬼」，或者有人碰到過鬼，或者鬼屋中有鬼作祟，或有夢到死去的親人，所以對鬼也還可以信得過去，至于天堂與地獄，雖是苦樂兩極的地方，但畢竟沒有人看到過，是不是真的有地獄與天堂，那就很難令人生信。為此，不知阻礙了多少人進入佛門。
關于天堂與地獄的問題，印順大師在「六道輪迴的說明」一文中說：「經常有人問我：地獄到底有沒有？天堂究竟在那裡？天堂與地獄，一般人限于知識與能力，總多少抱著將信將疑的態度。其實，這可說是宗教界，甚至一般人的共同看法」。接著對于地獄的說明：「如果你們問我：『地獄有沒？』我敢肯定的說：『是有的。』『在那裡？』『地獄在地層下，也就是地球的中心。』原來，墮地獄的方式有二種：一是活生生的陷身地獄；一是死了以後才墮地獄。死後墮地獄的情形，我們的肉眼不能明白看到；可是現生落地獄的，大家都會知道的。我想舉兩個事實來證明：一、佛經說：佛有一個弟子，名叫提婆達多。他叛教害佛，結果，地面裂開，火從地中冒出，他就頭下腳上的，遭到現身墮地獄的苦報。二、基督教的舊約裡說：摩西所領導的以色列人，其中有個因為『藐視耶和華』、『他們腳下的地就開了口』，『都活活的墮落陰間』。這與佛教所說的，豈不同一情形？』宗教界特別是佛教，肯定地獄是有，怎能因一般人不見而予否定？」
其次所謂天堂，印順大師在文中說：「天，這是六道中最優勝的一類。佛分天道為三界二十八天，依所修的功德淺深，而生天的也就有高低。生天的，不管是身相、壽命、快樂、禪定，都是極勝妙的。有帝國形態的，最高的是大梵天（耶和華上帝），成為獨一無二的主。比他更高超的，還有十九天。但無論怎樣的高妙，總是逃不了墮落又升進，升進又墮落的輪迴。」佛教與基督教以及其他宗教，雖同樣的說有天堂，但一般宗教以為天堂已經究竟圓滿，但佛教說天堂，只是五趣或六道之一，到了業力窮盡時，仍要墮落到受苦的環境中去。古德說：「縱饒生入非非想，不免輪迴六趣來。」所以天堂不是最極理想的地方，而佛法不鼓勵人們求生天堂！
或說理論上雖然講得很不錯，但事實上不能給我人看到，要我們相信是很難的！不錯，我們現在拿不出事實給大家看，但如前說，且有超常透視力的佛陀，以及其他同樣得到這個透視力的，確是有所見而這樣主張的，并不是想當然的作如此說。我們如能依于佛法所說而行，得到如佛等所得到的超常透視力，同樣會看到各個不同的生命，本于各自不同的業力，在各個不同的舞台，扮演各種不同的角色。到了這個時候，要你不信輪迴，你也不會不信，因為這是親眼所見的，不信這個還信什麼？
生命在各個不同舞台繼續出現，只是以理論說明，在不信者聽來，不但難以了解其中的意趣，而且同樣不肯接受輪迴說。經說：「諸有智者要以譬喻而得開解。」現在不妨舉「薪盡火相傳」譬喻顯示，使諸不信者不得不接受這一事實的說明。我在「成佛之道偈頌講記」中說：「此喻由莊子所說的『薪傳也，不知其盡也』的話而來。如堆積一捆柴薪在那兒燃燒，我們明顯看到的現象；當這枝柴薪在燃燒發光時，其他的柴薪似還沒有燒到，但當燃燒著的一枝柴薪快要燒完，而火也快要熄滅時，立刻就又燃燒另枝柴薪，使火復大起來而發光。像這樣一薪接著一薪的燃燒，是我們所看到的事實。雖說『前薪不是後薪，後火也不是前火，而後火不能不說由于前薪的火而來』。在以柴薪作為燃料的時代，相信任何人都曾見過這一事實，自然會認為此說是對的。」
以喻合法說：當這一生命在此舞台上表演，到了支持它的力量（業）窮盡決定停演時，潛在的其他業力，經過愛水的滋潤，開始構成另一新的生命，到不同的舞台繼續表演，看來「後一新的生命不是前一舊的生命，前後兩生命似有不同的組織，因而一般以為它們沒有什麼關係，殊不知後一生命是依前一生命所潛在業力而來，不能說是完全無關」。具有情識活動的生命，就是這樣一生接著一生的，展轉于各個不同的舞台，表演自己所當擔任的角色，從來沒有停止過演員的身分，不過，有時扮演主要的角色，有時只是做做丑角而已。
印順大師在「成佛之道」長行中說：「現在再以薪火相傳來比喻：火燒物時，發為熊熊的火光，這如生命的顯現活動。等到燒完了，發光的火焰沒有了；這等于一期生命的結束，死亡。火熄了，熱灰也似乎冷了，如遇到易燃的物件，加上微風的吹拂，又會『死灰復燃』起來，又重新發出熊熊的火光；這等于因緣和合時，過去的業力，又會引發一新的生命。死灰復燃的火光，不是前火，而與前火有著不可分離的關係；這如後生不是前生，而後生與前生的行業有關。從前火到後火，時間上可以有一間隔；這如後生與前生間，時間與空間，都不妨有距離的。不過，這到底是比喻而已。如約佛法來說，過去了的業力，在如幻的法性空中，本不可說有時空的間隔，只要因緣和合（如人生，要有父精母血的和合等），就能在另一時間，另一空間，忽然的引發一新生命——身心活動的又一新開始。」本此比喻的說明，能夠仍不相信輪迴這一事實嗎？佛教徒固當相信輪迴，一般世人亦應相信輪迴真實不虛！果能堅信依業而有輪迴，對于人生，不但不會悲觀，亦不會過分樂觀，因在業光芒中，使人清楚的看到：人生畢竟是不永恆、不美滿、不自由、不究竟，自然不會造諸惡業，避免未來感受極大的苦果。對業及依業而有的輪迴，如能真實的認識正確，不但不會再為自己創造陷阱，而且逐漸的悟達人生的真諦，戰勝愚昧與業感，發現涅槃界的光輝，向涅槃的光輝邁進！
