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民國三十年的中秋，印順法師有著一個異樣的月色。
秋節前夕，他的老毛病又犯了，肚子難過得徹夜無眠，天亮起身時，兩腳才一落地，眼前忽就一片烏黑……。他默念「南無佛，南無法，南無僧」，一字一句。
他並不在祈求三寶救護，而是在試驗。試驗在這烏黑的瞬間、這知覺與昏厥的縫隙裡，自心是不是明明白白。
「再睡一下吧！」一念閃過，不省人事了。
輕叩聲響喚回全身知覺，一聽清，是房外有人敲門喚他早餐。已經七點了！
印順法師睜開眼睛，看見自己軟癱的模樣，兩隻腳在地上，身體橫擱在床上，滿褲子都是臭糞。他緩緩站起來，洗滌了身體，換上乾淨衣服。
腹瀉引起的虛脫，讓他這樣昏迷了一個多小時，竟又自己醒過來了。「我想，假使我就這樣死了，也許別人看了，會有業障深重、死得好慘的感覺。然在我自己，覺得那是無比的安詳與清明。」
明淨深秋裡，有一天四川合江法王寺的東方老和尚特來漢藏教理院，請求太虛大師派人前往辦學，演培法師奉命籌備就緒後，禮請印順法師爲合江法王學院最高導師。
日後，演培法師在談到「導師」這個稱謂的掌故時說：「從那個時候開始，我們就尊稱印順法師爲導師，如此一來，導師就被我們幾個學生給喊開來了。不單是當時的法王學院大家喊他老人家是導師，就是抗戰勝利以後，回到上海杭州一帶，也同樣如此尊稱。當時京滬後方線上的所有出家人，也就都尊稱他爲導師，這並不是他本人自封的。」
「導師」一名，從此成了佛教界對他的共稱，不只是某一時，某一地，而是貫通二十世紀乃至二十一世紀中國佛教歷史的「一代導師」。
地處深山的法王寺，經濟來源全仗田租，民國三十一年，爲了響應政府減租政策，寺裡特別找了個夜涼如水的晚上，召集佃農，換訂租約。
身爲學院院長的印順導師，也幫著計算田租，這一夜，直忙到凌晨三點才結束。
勞過度，睡意全無，吃過早餐後，印順導師走出寺門散步。
人跡罕至的竹林，落葉濕軟，一夜疲乏的身體傍著坡邊走著，不料腳底一滑，霎時，整個人飛撲出去，感覺落到坡底了，沒坐實，又彈脫而下，不知旋滾幾輪，再落地時，已失去知覺。
不知過了多久，醒來了，一頭一臉的草木土味。上面的門牙跌鬆，下齒折斷兩根。陣陣疼痛在左眉上抽著，他用衣袖一按，染著些許血痕。
站起身子，拍去衣上泥土，仰頭一望，不禁呆了，原來自己已翻過四層坡地，那滑腳的山徑竟遙遙遠在四、五丈高之上。
顧不得一隻鞋子還掛在第三層，印順導師使勁往上攀，慢慢走上山徑，又爬了三、四十級石階，終於回到寺裡。
他形容自己：「極度衰弱的人，跌了這麼一跤，竟然沒有死去。不但沒有死，眉心的創傷，幾天就好了，連傷疤也沒有留下多少。這一跤，不能說不嚴重；可是沒有死去也沒有留下傷下痕，真是奇妙的一跌！」印順導師因此有了更進一步的信念：「業緣未了，死亡是並不太容易的。」
