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對於書中的暗示不加注意的讀者數目之多，大大的超乎預料。根據我們得自學生的經驗，在開始討論一本書之前，學生會先問卽將要討論的書是屬於那一種書，內容談什麼？但是，要得到任何正確的答案並不容易。
有幾個對於書的內容發生混淆的例子。達爾文（Darwin）在一八五九年出版了一本很有趣的書，在一個世紀以後，幾乎全世界所有的英語國家都慶祝這本書的出版。人們對這本書的討論也從無終止過，其影響已受到專家學者和其他領域的學者普遍的評定。內容是有關人類進化的理論，以「種」這個字爲標題。這個標題指的是什麼呢？
你的答案可能是「物種源始」，這就對了；不過，你也可能不會這麼說，而說是「人類的起源」。最近，我們向幾個曾受過良好教育、大約都在二十五歲左右的人詢問，有關這本書名，大概有半數以上回答是「人類的起源」。這個錯誤的原因很明顯，因爲他們還沒有讀過這本書，所以其所認爲的主題和眞正的主題之間的關係眞是微乎其微。達爾文只不過在書的末了提到人類的系統，「物種源始」一書主要是討論有關自然界中，植物和動物的增殖主要是基於物競天擇的原則。指出這個錯誤的用意是要指出只知道書名，而不用心去閱讀、思考者的錯誤態度。
另外一個例子，我們不要求你記住標題，只要你想想它的意思。吉朋（Gibbon）寫了一本很長，也很有名，有關羅馬帝國的書，書名爲「羅馬帝國淪亡史」，幾乎每個人都看過這本書名，卽使沒看過，也知道這本書。的確，這場淪亡足夠轟動了。但是當我們向同樣二十五歲上下，受過良好教育的年輕人問及，爲什麼第一章的標題是：安東尼時代的帝國軍事武力和拓展。他們却一點概念也沒有。由於他們沒有完整的看清楚書的標題是淪亡錄，所以不會推想到這本書會以羅 馬帝國的顛峯時期開啓序幕，然後繼續發展到結束。很不自覺地，他們會誤將淪亡解釋成興亡，因此他們可能會困惑羅馬共和國結束於安東尼時代的前一個半世紀，而這本書爲何沒有提出來討論。所以，如果他們眞正小心地讀這本書的標題，卽使以前從沒有這一段歷史概念的人，他們也可推知安東尼時代是羅馬帝國的顚峯時期。換句話說，在開始閱讀之前，看看標題，能夠獲得一些有關書內容的精簡知識。但是大部份人却從來不看標題，甚至對一本極不熟悉的書，也一樣不先看看標題。
所以有那麼多人忽略書的標題、序言，原因之一是他們不認爲將所要閱讀的書分類是一件重要的事，而且根本無視於析讀的第一個原則；否則將能體會出作者爲他們所提供的輔助。很明顯的，作者都認爲讀者必須知道他所寫的書的種類，因此，他才會不厭其煩地在序言中將標題敍述一番。所以愛因斯坦（Einstein）和因斐德（Infeld）在「物理學的進化」（The Evolution of Physics）這本書的序言中，才會告訴讀者，希望讀者知道他是在讀一本科學的書，雖然是一本暢銷書，也不可用閱讀小說的方法來閱讀。同時還列出內容的分析表，以便先提示讀者有關書中 的論述。而且，在每篇每章敍述之前，都列出標題，目的是要強調主標題的意義。
不重視這些重點敍述的讀者，在面對書的種類之問題將會更感到困惑。無法回答這個問題，他就愈不發問；愈不發問，就更無法回答書上的其他問題。
閱讀標題雖然重要，但還是不夠。卽使擬得最清楚的標題，最詳細的前述，也不能幫你將一本書分類，除非你在心裏早就有分類的標準。
如果你不知道心理學和幾何學都是屬於科學領域，你就不會將歐幾里得（Euclid）的「幾何原理」（Elements of Geometry）和威廉詹姆士（William James）的「心理學原理」劃歸爲同一類的書。同時，如果你不知道在此原理和原則的意義大致相同（一般而言，這兩者不盡相同），你就不可能進一步辨識兩者的差異，除非你知道它們是兩種不同種類的科學。再以亞里士多德（Aristotle）的「政治學（Politics）和亞當・斯密（Adam Smith）的「國富論」爲例，除非你能了解什麼是實際的問題，到底有那些不同的實際問題，你才能說出這兩本書的相同和相異處。
了解標題有助於去把某些書分類。譬如：歐幾里德（Euclid）的「幾何原理」，笛卡兒（Decartes）的「幾何學」和西伯特（Hilbert）的「基礎幾何」，每個人都應該知道這三本都是數學的書，至少對類似這樣的標題應該多少有所了解。不過像奧古斯丁（Augustine）的「上帝之城」（The City of God）和盧騷（Rousseau）的「社約論」（Social Contract）都是政治性的論述，因此，雖然這兩本書的每一篇章，在標題中都有詳細說明，並附有一般性的問題，但只從標題就想知道它們的種類並不太容易。只將書歸類是不夠的，還要確實知道是那一類書是談什麼。標題、或書本前面的敍述、有時甚至整本書都無法回答你，除非你必須自己有一套明智的標準。所謂明智，換句話說，只有經過思考後擬出來的規則才能令人一目了然，也才能經得起時間的考驗。
我們已大略的討論過書的分類。主要可以區分爲，一種是小說作品，另一種則是傳達知識、解說之類的作品。而解說的作品中，又能進步將歷史作品從哲學、科學和數學等著作中區分出來。
書的分類談到這裏，架構已經夠清楚了。大多數人只要用心思考，都可以將大部份的書加以分類。但是並不是所有的書，都可以歸類。
這個困難在於我們還沒有分類的原則。以後討論到更高的閱讀層次時，更需要運用這些原則。因此，我們現在先定出一個基本的原則，以便區別所有解說的作品。這個原則就是區別理論6性和實用性作品的不同。
