經說：「一切眾生皆依食住」，是即證明依切有情延續維持生命，都要依賴於食。
中國古語說：「民以食爲天」。佛法中說：「法輪未轉，食輪先轉」。可見吾人 一期生命的生存，不管你是吃米飯的，或者你是吃麵食的，或者是吃其他食物的，其重要性是一樣的。印順論師說：「有情一期生命的延續，必要有段食，特別是這欲界的人間，沒有這，雖有別的資益——食，也難於生存。如入定過久，由於缺乏段食，出定時卽不能支持而死亡；這可見段食對於人類的重要。以定慧的修持來說，如營養不足，身心過於衰弱，定慧也不能成就。苦行者不知適宜的段食對於生存及修養的重要性，所以會驚奇釋尊的受食而得到正覺。
遺教經中說有十一種增過事，都是出家僧衆所應竭力避免的，如果親近從事，不但不合比丘的正命生活，而且會增長自己的過失。 因此，佛特教誡出家衆，要「節身時食，清淨自活」，絕對不可無限制的不合法的追 求物質生活，所以我常常說：一個眞正修學佛法度化衆生的出家行人，缺乏生活的所需，應向信衆去募化，信衆亦當至誠懇切的恭敬供養，讓他安心的爲法爲人！
關於最後一個因緣，論中說有這樣事實：過去有個比丘，與外道共行，走到疲倦時，同在一樹下休息，樹上有很美好的果子，受食的時候亦即將到。外道對比丘說：「樹上有果，可以上樹取食」！比丘回答說：「在我們的戒法中，樹比人高過的，不可攀登樹上」！外道又說：「你既不能上樹，不妨搖樹，使果跌落下來取食」。比丘復回答說：「在我們的戒法中，不得自己搖樹落果，然後取果受用」。外道聽到這樣說，就親自上樹取果，同時將果丟到地下，對比丘說：「現在你可自取果食」！比丘更回答說：「在我們的戒法中，不得不受而食」。這時外道從樹上下來，取果授與比丘，比丘。外道見到這種情形，對佛法生信敬心，出家修道獲得漏盡！
發心供養奉施，當是大功德事，但由於福田的勝劣，所得的功德亦有差別。四十 二章經第十一章：「佛言：飯惡人百不如飯一善人，飯善人千不如飯一持五戒者，飯五戒者萬不如飯一須陀洹，飯百萬須陀洹不如飯一斯陀含，飯千萬斯陀含不如飯一阿那含，飯一億阿那含不如飯一阿羅漢，飯十億阿羅漢不如飯一辟支佛，飯百億辟支佛不如飯一三世諸佛，飯千億三世諸佛不如飯一無念無住無修無證之者」。這樣供養，是有等差的，福有勝劣的，但以供養心說，一切是平等的，根本無有差別。如人以飯上供於佛，佛陀見旁有一餓狗，以此飯食轉施於狗，其功德是一樣的。又如維摩以一分奉難勝如來，一分施一最下乞人，所得福德亦是無二的。總之，供養三寶，福不唐捐！
食供養，在六波羅密中，是代表禪定的，亦即要行者應以禪悅爲食的。還有所謂法食義漿的，亦可作爲這個代表。日嚴三昧經說：「誦習經典以爲食，分別經義以爲漿，修行六度爲賢良」。又維摩經說：「法喜禪悅爲食，解脫味爲漿」。所以一個真正佛法行者，不以世間飲食爲重，而是要以法食義漿，禪悅之食爲主的。世間飲食，只可作爲資身行道的助緣，受用世間飲食，而不如法行道，誦習經典，分別經義修習禪那，廣行六度，未免有負信施的供養。當知「施主一粒米，大如須彌山，若還不了道，披毛戴角還」。
華嚴經疏說：世間的飲食，但資益有漏的生死之身，不論如何考究飲食的精美，都無補於生死的解脫，所以修學佛法的人，對於世間美味，不應有所貪著，應當常持正念，以禪悅法喜爲食，則能長養善根，出離輪廻生死。世間的飲食有多種，出世之食大要有五：一、修聖道者，常持正念的念食。二、愛樂大法，資長道種，心生歡喜的法喜食。三、由得定力，資長慧命，道品圓明，心常喜樂的禪悅食。四、不捨梵行，長養一切善根，如世飲食資益身根的願食。五、離諸業縛，於法自在，長養菩提的解脫食。這五種食，對於行者的受用，是無量無邊的，決不是維持生命的世間飲食，所能望其項背的。所以做個佛法行者，應多求得這五種食，不要貪著世間飲食！
世間的飲食有多種，出世之食大要有五：一、修聖道者，常持正念的念食。二、愛樂大法，資長道種，心生歡喜的法喜食。三、由得定力，資長慧命，道品圓明，心常喜樂的禪悅食。四、不捨梵行，長養一切善根，如世飲食資益身根的願食。五、離諸業縛，於法自在，長養菩提的解脫食。這五種食，對於行者的受用，是無量無邊的，決不是維持生命的世間飲食，所能望其項背的。所以做個佛法行者，應多求得這五種食，不要貪著世間飲食！
