不論東方西方，都各有其哲學思想，而且思想極為紛歧，特別是古老的印度，如奧義書等，有著極為深奧的哲學理論，同時印度的宗教哲學，一向都是集合而不分的，當亦有它的輪迴說。如瑜伽派的哲學，對輪迴有這樣的說法：剝去比喻與神秘的語言，業力即為不可侵犯的因果法則。在這物質世界中，不論有著怎樣的變遷，當知都有它的前因，不是偶然如此變遷的。奧義書學者進一步的體認到，不特物質世界的變遷有它的前因，就是在道德世界中，我們現在所做的，乃是過去習慣所決定，什麼「偶然」與「神助」之說，都不過是空話，根本沒有這回事，是以每人應對他自己的行為負責。每個行為，無論是善是惡，均在它的構造中，留下一個深痕，以決定他將來的行為與發展。所以業力隨著各個人的生命，就好像影子隨著身體一樣。如你的行為是好的，就可使過去的惡業，慢慢的會減少；如你的行為是惡的，就會使過去的惡業加強，使我們在地面受生，陷入受苦的魔網」。這就是奧義書中，承認有輪迴的明證，是以印度哲學家，是承認有輪迴的。
在「布里哈德奧義書」裏，還有這樣的說法：「人在死的時候，心臟的尖端會發亮，由這發亮的光明，『我』乃經由眼睛或腦頂或身中其他部分脫出。當它去的時候，生命亦隨之去，所有生活機關及意識，亦隨我去而去……它變成祖先或諸神、生主、梵天、或其他各種不同類型的有情。人由語言行動而得種種地位，亦由於此而得未來的受生。行善固然會成善人，作惡亦會成為惡人，所以說人從『欲』而成。由欲而有意向，由意向而有業，由業而有果」。生命果報是由業而來的。
有情生命既在世間輪迴不息，那他是往來於什麼地方？往來於天道、祖道、第三道，於祖道、第三道中，有胎、卵、濕、化的四生。三道、四生，就是輪迴的範圍，而在時間方面，無有間斷的三世連續。像這樣的一個輪迴世界，不用說，是無限悲痛的原因所在。
奧義書所說的輪迴，與佛教所說的輪迴，除了輪迴的主體，彼此有不同說法，其他大體是相似的。奧義書中所說輪迴主體是我，而且這我是有其實體的，由這實體性的我，不斷在生死中流轉；佛教所說的輪迴主體，純粹是業力或意志，根本不承認有個實體我，時而在這兒受生，時而在那兒受生。這是佛教輪迴說的一大特色，下面講到佛教輪迴說時，再為詳細的論及。
亞洲各民族中，除了印度民族，有其極為高深的哲學思想，其次當然要推偉大的中華民族，中華民族的哲學性，是亦極為強而有力的，並不比其他民族所說的哲學淺薄。不過有關輪迴說，雖有人說易經、老子、莊子等書，皆有輪迴思想，但畢竟說得不怎麼明顯，不特不為人之所注意，亦不為多數人所信受，所以中國哲學家，對於輪迴的問題，沒有像印度哲學那樣著力宣揚，可也不能說沒有輪迴觀念，如說「人死為鬼」，或說「循環蛻變」，或說「游魂為變」，當知這都是具體而微的輪迴說。有以為中國哲學，沒有輪迴思想，是錯誤的！
亞洲各民族的大哲學家，固然皆有它的輪迴說，就是歐美各大哲學家，亦多主張輪迴說，是亦不可否定的事實。如約在西元前五百八十年至五百年間的畢達哥拉斯，是古希臘的大數學家，亦是唯心主義的大哲學家，曾經留學埃及、巴比倫二十餘年，其間亦曾一度到過印度。他本寫有很多著作，但現已經全部散失。我們現在所能知道他的一些思想，是從亞里士多德等人的著作中，保留他的部分觀點得知。他是相信輪迴轉世的哲學者，認為人的肉體，是靈魂的墳墓，並訂出一些戒律，如遵守這些戒律，靈魂就可得到淨化，不再受肉體的束縛。
他的輪迴思想，有說是受到印度教的影響，因他曾經到過印度。有說他已得到宿命通，本此宿命通知道自己過去的種種，所以對於輪迴自然深信不疑。常對諸弟子說：吾人轉生到現世做人，所以還能記憶過去的事，完全得力於智慧之神。如我現在很清楚的記得：第一次是出生在什麼地方的，第二次又是出生在什麼地方的，而且在某次受生為人時，曾經參加過一次激烈的戰爭，被一個對方的敵人將我刺死，刺死我的那個人，我亦知道他是誰。有次他帶很多弟子，到一個武廟去參觀，發現武廟中所陳列的各種兵器，指出其中某些兵器，是他自己過去在戰爭中所曾用過的。從他的這些談話中，證明他確是主張輪迴說的，而且堅定不移的深信！
畢達哥拉斯首倡輪迴說的古希臘哲學家，繼承而且發揚畢氏輪迴學說的，是古希臘主張客觀唯心論哲學者柏拉圖。他出生於西元前四二七至三四七年間。為蘇格拉底的學生，亞里士多德的老師。在他的理想國、法律篇等的著作中，闡述了他的道德、政治和教育的思想理論，而在他的其他許多對話中，亦論到所謂輪迴問題。如在主要著作理想國第十章中，所討論的完全是有關輪迴說與心靈不死。在他看來，不但一般說的真、善、美是永恆的，就是生命內在的心靈亦是永恆的。如是永恆的心靈，分有理性、感情、欲望的三個層次，由各層發展的心靈不同，到人死後也就有了不同的輪迴。他曾講到一個艾爾戰士，在死後十二天復活時，對於輪迴的種類以及輪迴的程序，曾經有過極為詳盡的描述。假定他不信輪迴，怎會講這個事實？
柏拉圖的老師蘇格拉底，出生於西元前四百六十九年至三百九十九年之間，為古希臘的唯心主義哲學家，雖好談論而沒有著述，他的思想言論，大抵見於其學生柏拉圖的一些對話中。他深信於一生中，為某種精靈所護持和支配，因而也就相信靈魂不死，且堅定的深信因果。最後，被人控以傳播異說，毒害青年，反對民主的罪名，由法庭判以死刑。不願逃避法律的制裁，安詳而且自然的，從容而不迫的，飲下獄卒為他所準備的毒汁，結束此一生命，以待新生命的開始。所以在他生前，能常對人講來生哲學，證知他也是主張輪迴是有的。
法國第一位大哲學家笛卡兒，是西元一五九六至一六五○年間的人。他不但是位大哲學家，亦是位物理學家、生理學家、數學家，更是解析幾何的創始人。在認識論上，首倡理性主義，把幾何學的推理方法或演繹法，應用到哲學上，認為清晰明白的概念就是真理，從而主張人類生來具有「天賦觀念」，而此「天賦觀念」，實際就是前生的記憶，假定沒有前生，那裏會有「天賦觀念」？所以笛卡兒無形中承認輪迴是有的。
被人稱為笛卡兒私淑弟子斯賓洛沙，對於輪迴問題，亦有類似主張。他曾這樣說：從超越的觀點看，所有生命都是來自理性，而理性係超越時間的。它，既不由生開始，亦不由死結束……如想知道人生的真實性，必須從精神世界著眼。因它既不開始於肉體生，亦不消滅於肉體的死，現實肉體死後，還有新的肉體繼續而來，如是像這樣的不斷延續下去，不是輪迴流轉是什麼？
意大利一位有名的哲學家柏于祿，以繼承新柏拉圖學派的思想為己任，所以他的思想學說，自不會屈從教會所有的各個教條，結果為教會將他監禁起來，經過整整的七年時間，仍不屈伏於教會的壓力，終於為教會中人，把他活活的燒死，這真可說是為奧理而犧牲的哲人。他說：從哲學的立場看，靈魂可能存在於各個不同的肉體，且會從現在的這個肉體，轉到未來的另外一個肉體，這不是說的輪迴是什麼？或有以為我的這個說法，不能得到事實的證明，但古代希臘最有名的哲人畢達哥拉斯，亦是這樣主張的，我們對於輪迴，怎麼能夠不信？
德國大哲學家，亦為德國古典唯心主義集大成的黑格爾，是西元一七七○至一八三一年間的人。他亦是一個有輪迴思想的哲學家，在他的思想體系中，將整個自然的，歷史的以及精神的世界，都描寫為處在不斷的運動、變化、轉變和發展中。從這思想出發，自然不會否定輪迴。如他說：「一切變遷中有毀滅，亦有新生」。換言之，生為死的開始，死亦為生的開始。這是從東方思想家所得到的最大並最高的觀念。此觀念應用到個人生存時，即為輪迴。
另有一個更普遍的傳說：萬物皆如菲力克斯，它不斷地燒毀自己，又從灰燼中再生。可是精神並不如此，他說：「精神在脫去外套後不換上新的，在燒毀自己反亦不由灰燼中再生，乃是變為更神怪、更光榮、更純粹的精神。祂不斷與自己為敵，或不斷地毀滅自己，但即在此不斷毀滅中，使自己步步高升……」。不特黑格爾承認有輪迴，就是康德及費希特等德國傑出的大哲學家，亦都明顯的主張有輪迴，並不認為這是迷信。
英國劍橋大學有位哲學教授博爾德，不特對於哲學有精湛的研究，就是對於所謂靈學，研究亦有相當心得，根據他的研究所得，認為輪迴是必然的道理。如他在第十三次默爾思紀念講演中說：「為了我本身，我要指出輪迴是最為可信的理論」。在他檢討馬克達嘉哲學時，特別強調人類有前生及多次生命，為人必須極端重視於此。在哲學觀點上，固不應忽視此點，就是在理性演繹上，亦不容忽視這點。假如人人都能相信是有來生，那人在現在世上，將會表現得更好，以求福澤來生。不論什麼影響我們人格的惡劣因素，將會使我們的來生，遲滯在那兒不能前進，來生的路途，將與今生一樣艱苦難行。這種想法，既合理又理智，有足夠的理由立足，同時也改善人們的德行，不致做出傷天害理的罪惡行為。這是多麼明確的說有輪迴？輪迴怎可不信而予否定？
美國第一位大哲學家意姆遜，是西元一八○三至一八八二年間的人，同樣極力主張輪迴說，無論怎樣不可否定輪迴。如他曾這樣說：「心靈是神性的放射，是宇宙的一部分，是光源的一道分枝。它由外進入人體短暫的軀殼，又重新出來在太空游蕩……它又進入另一人體。靈魂是永恆不滅的……生命本身是不斷過渡的，我現在的就是第兩萬個生命。我已感到第兩萬零一個生命又在萌芽。我深明萌芽中的生命，不會創造新的物質，只是把舊的撕下來構成新的而已」。吾人從無始以來，所換的生命當然不只兩萬個，但意姆遜說出這樣一個數字，足顯輪迴不假。
歐美各國的哲學，儘管思想有所不同，除了極少數的主張唯物的哲學家，其他不論主觀或客觀的唯心論者，大體都承認有輪迴這一事實。以上只從各國當中，舉出幾個較有名的哲學家，說明他們的輪迴思想。其他還有很多哲學家，固很堅定的主張有輪迴，甚至各國的科學家，亦有他們的輪迴說，特別是靈學家，從靈學方面論究，更加證明輪迴是真實不虛的。其他如天文學家，物理學家，化學家，政治家等，承認有輪迴的亦不少。如美國的富蘭克林，是一七○六至一七九○年代間的人，在美國的建國史上，是位極負盛名的大政治家。除曾參加起草「獨立宣言」，並且主張廢除奴隸制度。可是像這樣一位有新思想的人物，對於輪迴說亦堅信不移。他認為一個人的死，不過是為另一生命先作好準備，並不是死了就沒有。他在二十二歲時自書墓碑說：「富蘭克林的身體，等於舊書封面，字跡脫落，內容抽出，躺在此處為蟲的食料。但他的工作決不消失，因他相信，將有更精新修正版，再度出現」。同時又說：「人生是充滿苦難的，我們不免會染上世間的污泥。我希望我以往的過錯會被糾正，將來以新修正版出現」。由他這一說明，證知富蘭克林，信受輪迴說，是極明顯的。是以輪迴思想，為世界各國的宗教家、哲學家以及各類不同的學者所一致承認的。現在時代儘管有著很大進步，如果有人想要否定輪迴，無論怎樣是否定不了的。
