臨終處理之重要
臨終之際，色身四大分散，功能全失，彷若生龜脫殼、螃蟹落湯，眾苦交煎，痛不可言。心念則因貪戀娑婆、恐懼死亡，或諸般因由，致無法安詳辭世。色身雖死，心識則隨業緣相牽，轉世投胎。死亡時之心境、念頭，影響來世至劇，故臨終處理是否允當，實關聯亡者神識之昇沈。輪迴六道抑或往生蓮邦，端視此舉而定。目睹病者於生死中掙扎，身旁眷屬無不思傾盡全力，減輕其苦，然以平素無正確觀念及經驗，遂令亡者益增其苦。故有志於淨業者，當灌輸家屬正確之臨終處理方式，方免事到臨頭，手足無措。印光大師亦曾開示：「臨終一關，最為要緊。…凡修淨業者，當成全人之正念，及預為眷屬，示其利害。俾各知所重在神識得所，不在世情場面好看，庶可無虞矣！」死亡既為人所必經，臨終處理實乃人生必修之學分。
勸慰病者，放下執著
家屬應注重病者心靈所需，令其放下執著，導向寧靜平和。病者神智尚清醒時，隨侍在側者須先以言語安慰，此舉甚為重要。依人生諸現象而論，彼於世間奔波忙碌，臨終之際，難免罣礙，或執著子孫、金錢，乃至心懷瞋恨（如與媳婦不和、子孫不肖），或有心願未了，縱彌陀欲來接引，但彼諸般執著，往生極樂遂成畫餅。故安慰臨終者，應趁其尚能言語，探問有何遺願，或未了之心事，極力應承，滿其所願，務使其心無牽掛，了無憾恨。
有一青年才俊，因罹患肝癌即將往生，彌留之際，有諸多俗事罣礙，經善友開導，心電圖混亂之景象轉趨平靜。足見臨終適當安慰，厥功甚偉。
一般或知助念重要，卻未識值此關頭，首要之舉乃在安慰臨終者，助其達成未了心願，及助其處理未解決之事。病者交代完後事，即毋須重複再問，以免擾其念佛。此時應勸其放下萬緣，至誠念佛，往生極樂，永脫輪迴。若在場有正信佛教徒，應為其開示無常理趣，令其達觀開解，棄此穢軀，生清淨心，歸向三寶，啟發淨土信願。彼人心地善良，即謂之曰：「汝一生行善，必可往生極樂世界。」並為其解說，阿彌陀佛及極樂世界之殊勝功德。若病者平生作惡多端，則謂之曰：「此時唯獨阿彌陀佛可救汝、度汝，因其發四十八大願，可救度作惡眾生，汝但誠心懺悔，一念回光返照，專志念佛，必可蒙佛接引。」
臨終之際，應全盤放下，莫因錢財、子孫…耽誤大事。筆者曾值如下實例：一病者念佛至極樂世界現前，阿彌陀佛前來接引，忽憶及僱工割稻，每日須發三百元工資，一念放不下，遂無法安詳往生，拖延經月，臨終時恰無人助念，至為遺憾。
或問：「人臨終四大分散，身心承受劇烈痛苦，焉能聽聞旁人安慰？」此時耳根尚可作用。隨侍在側者所言，悉皆清晰可聞。有不孝子孫，尊長猶未斷氣，子孫即為家產鬩牆。據報載：老父尚停屍堂上，兄弟已為分配財產而持刀砍殺。為免身後無法作主，應於生前預立遺囑，對家產之分配、財物之贈予，悉皆條列清楚。若有年屆七十者，應有隨時接受死神造訪之心理準備，事先寫下臨終注意事項，交付子孫。如：「死後二十四小時內，莫為我更衣或搬動遺體。眾人輪班助念，切勿拜腳尾飯。所遺財物，供養三寶，或做功德（如拜梁皇、做水陸），布施孤兒院、養老院。喪葬事宜，一切從簡。七七四十九日內，應戒葷茹素，多為我念佛。」不識字者，可以錄音方式，預留遺言，俾令子孫於處理後事有所依循。
自殺身亡者，安慰無效
佛制戒律中非但禁止自殺，且罪極重。此色身雖為一臭皮囊，然法身、報身及應化身皆具足其中。簡言之，見性者即心即佛，色身雖為臭皮囊，其心性當下仍是佛。自殺非獨違背佛陀戒律，且係嚴重錯誤之了結生命方式。以唯識學角度而言，自殺多為恐懼、無奈、報復之心態下促成。由於正、依二報隨念而轉，自殺者之心態，多感應至痛苦不堪之地獄。今生自殺，八識田中即具足自殺之種子，生生世世皆有可能再自殺。
一位日本人自十二樓跳下，死後，其住處屢屢鬧鬼，延擅通靈之法師超度時，以相機拍攝，光線零散而細長，何故？死者自殺時，神識極度恐慌，近乎潰散而致此。
自殺者死相難看，若墮鬼道，則執著於死亡時痛苦而醜陋之形象。筆者曾至某大學授課，校外一學生宿舍鬧鬼。據聞，此女鬼係臥軌殉情，故現身時，滿臉血跡，不忍卒睹。鬼道相貌完全相同於其死時相貌，且生生世世常在惡道，難以超脫。奉勸諸位，無論境遇如何不堪，亦切莫自裁以圖了結。實則，現象界即為心之影現，若能不計較、不比較、認命、無諍，時時刻刻觀照無常，堅持念佛，至死不退，方不致空到人間走一回。
切勿急救
明知此人已回天乏術，急救亦無從延長其生命時，應當機立斷，免受無謂痛苦。與其讓病危者插滿管子，忍受煎熬，何如助其安詳辭世。
臨終者雖處昏迷狀態，其意識依然清晰，以維生系統、復甦器或可暫延生命，但因肉體疼痛而生瞋恨、執著，致無法安詳往生，二者權衡，實得不償失。
應盡其所能，令臨終者心境安寧、祥和。若能於熟悉處所斷氣，可促使亡者安詳辭世。就常人而言，自家住處較令病者感覺安適，若能於家中死亡最為理想。即或不能，亦應要求院方撤除監測器、摒棄一切檢驗，務使不受醫療干擾。
一信徒之父病危，其弟堅持急救，因輸送氧氣、壓縮心臟，致口吐鮮血。事後，信徒輒夢其父滿面是血，前來訴苦。就此情狀判斷，恐已墮入鬼道，痛苦非常。
某次，筆者為一醫師之母助念，甫至，詎料病者業已身亡。該醫師趕到，堅持急救，幾經折騰，死者雙目怒視，全身惡臭，嘴亦久張不闔。
由上述實例可知，倘已群醫束手，無法救活，即毋需急救。
防止蟲蟻爬上屍身
若病者大量出血，為免蟲蟻爬上屍身，可於病床四腳放置水盤。此係就人之常情可知，揮趕蚊蠅蟲蟻時，往往存一置其於死地之心，為免病者不勝蟲類所擾，揮拍之時產生惡念，宜預先考慮，勿使蟲類靠近，亦不致因此令屍體難以處置。
勿令其所執著者靠近
臨終之際，身心皆承受劇烈苦楚，若平日執著者靠近，往往因見冤家而心生瞋恚，或見最疼愛者而眷戀不捨，此一念執著，遂令其無法自在往生，臨終隨念而去，可不慎乎？
就醫學觀點，凡心跳、呼吸停止或腦死即宣告死亡。佛教則主張，生命甫終結，神識尚未脫離色身，猶有知覺，須俟全身冷卻，神識完全出離，方謂之死亡。故斷氣後，神識未脫離前，乃心靈最痛苦之際，畢生種種於剎那間歷歷重現，此悲苦交集時刻，倘見平生執著之人，勢必令其遭莫大衝擊而牽動神識。
甫斷氣勿立送冰庫、施打防腐劑
甫斷氣時，神識尚未完全脫離，仍可感受痛苦，倘立即將屍體放入冰庫，將陷亡者墮寒冰地獄。因其雖感寒冷，然口不能言，個中苦楚，不言而喻。依佛教對屍體之處理方式，往生時停置客廳或不礙出入之處，立即為其助念。萬不可急於送冰庫，此舉甚是不當，至為不孝，且益增亡者痛苦，而起瞋恨。前已述及，臨終何種念頭最強，即順此念頭投胎。亡者既起瞋念，自必隨瞋念下三途，欲超度殊屬不易。
甫斷氣即施打防腐劑，恐致屍骨不化，使亡者淪為守屍鬼，故切不可行此不智之舉。
勿急忙更衣
民間習俗常於臨命終或斷氣後急為亡者更衣，此舉甚為不智。因移動屍體，將導致亡者痛苦，故應於未斷氣，即預先更衣畢，令其有充裕時間使心寧靜、安詳，隨侍在側者方可專心為其助念。
中國傳統觀念，以臨終時未更換衣衫，俟斷氣後方更換，亡者恐無法得到。此乃無稽之談，不足採信。須知，未待斷氣十六小時、全身冰冷後再行更衣，無異肆虐亡者，令墮惡道。若病者能自行沐浴更衣最好，倘不能，則不可預為抹澡、更衣，以免破壞正念，不得往生。印光大師於此亦曾開示：「病者臨命終時，搬動臥處，更換衣服，實是增其痛苦，促其速死，孝子仁人，何忍出此。若謂死於臥床，後人臥之不吉，則是以寇仇視其親矣！若謂衣冠不整，為鬼將襤縷裸程，果如所言，則何不將食物塞滿其腹，免彼為餓鬼乎。臭皮囊且無用，況衣物哉！」
某次，一信徒前來，謂其祖母平日黎明即起，昨日九點多尚未起身。家人至房內探視，始知其已往生。斷氣多久不得而知，但見其全身僵硬，動彈不得，遑論更換衣衫。此時應如何處置？正確處理方式為：先將亡者安放妥當，慎勿搬動，全力為其助念。依上述作法，二十四小時後，亡者身體逐漸軟化，相貌改變，面容似有笑意，念佛之不可思議可見一斑。翌日，筆者建議家屬為亡者熱敷，以熱毛巾搭附關節處，令筋骨活絡，始為其更衣。若有死未瞑目者，亦待全身冷透，以毛巾熱敷雙眼，數分鐘後即可合攏。當知死不瞑目有二種情形，一為生病過久，藥物服用太多或生前即為植物人；二為臨終業障現前，痛苦不堪而現窮兇極惡之相。
切勿哭泣
臨終之際，尚未昏昧時，有二忌。一忌家屬與病者作軟愛語，以世情牽纏，徒增恩愛悲傷。二忌臨床揮淚，未死先哭，喧嘩吵鬧，擾亂正念，令病者心生悲戀、執著，或將淚水滴亡者身，觸動其情執，使之不忍離去。似此情形，縱彌陀接引亦無濟於事。
或謂曰：「父母劬勞，養育深恩，臨別之際，竟未能淚眼相送，豈非不孝？」吾人以智慧深思，啼泣既不能令死者復生，莫若強忍悲痛，行利益亡者之事。倘不能忍，亦應避至他處舉哀，以免病者聽聞。據云：隨侍者悲啼涕淚，於臨終人而言，猶似雷聲冰雹。最恰要者，應鼓勵病者念佛，並為其助念，令病者心念貫注於佛號。
一在家居土，平日念佛精進，曾感得佛現身，往生前數月即預知時至。俟時候一到，自行沐浴更衣畢，召蓮友助念，彼時相貌十分莊嚴，居士亦表佛已現前。詎料，業障突然現前。元配在旁助念，小妾陡然闖入，啼哭不已，搖撼居士身軀。此時，居士之自覺尚未跟佛走，猶執著娑婆，割捨不下，意識遂醒來，謂佛曰：「放不下小妾！」然其病勢沈重，遂不支倒下，面色泛黑，蓮友加緊助念，仍無法奏效。應切記：「往生係平日放下之工夫。」能否往生，端視日常生活是否用心。
古時有夫妻二人，信佛持齋，鶼鰈情深。一日夫死，妻悲傷啼泣，夫聞此聲，心生愛念，神識即隨此念投入妻身，為鼻孔中蟲。妻悲泣時，自鼻孔墮下一蟲，欲以腳踐踏，一僧出言阻止。妻驚疑而問其緣故。僧答以：「汝夫奉持齋戒，本應生天，因聞汝悲泣，致投生為汝鼻孔中蟲。」故當冷靜三思，自身是否萬緣放下？是否予人希望、予人方便？應感恩佛陀安排，不以抗拒心態面對世界。恆不與眾生敵對，永不與命運爭吵。何以自古以來，念佛者眾而安詳往生者寡，即因未於心性上下功夫暨臨終時錯誤之處理所致。
切戒搬動
人將命終，身不由主，一動即猶如身受拗折之痛。此時，任其或坐或臥，側臥仰臥，均以其感舒適為宜。若已昏迷而未斷氣，縱有便溺沾身，亦不宜為其擦拭、沐浴，以免增其痛苦。若搬動致生疼痛，則生瞋惱，甚或墮於毒蟲之類。病者氣絕後，無諭採何姿勢，均勿移動，任其俯臥、側臥皆無妨。若因病重而插有鼻管、尿管等，見病危即可拔除，但宜細心緩緩抽出，以便助念。插管時極為疼痛不適，但拔出時則不致疼痛，可放心拔取。切不可依世俗之見，謂亡者手足不直，來生將成折肱跛足之人，此乃大謬不然。佛陀入涅槃，即採右脅側臥，諸修行有得者，多吉祥臥而逝，或坐化立亡。若側臥坐化，手足必屈，故身軀是否端正，與往生何道並無關聯。
依民俗，人死前須先「搬舖」，男則搬至正廳右側，女則搬至左側，不令其於寢舖斷氣。殊不知，此舉貽害病者甚巨，焉可不慎！然為恐寢室空間狹促，不便助念，可於未斷氣前移至大廳或方便助念之處。
身體尚未完全冷透前，應留意亡者面部、身上，勿使蚊蠅叮咬、停留。因氣雖絕，體溫未冷透，神識尚未完全出離，此際，些微之物觸及屍體，亡者仍感痛苦。如佛經所載，阿耆達王福德深厚，應生天界，竟以臨歿，侍者揮扇觸其面，一念瞋恚，投生為蟒，幸蒙僧說戒救度，方得生天。
人死時，熱氣自下而上者，為超昇相。自上而下者，為墮落相。故有「頂聖眼生天，人心餓鬼腹，傍生膝蓋離，地獄腳板出。」之說，然切不可屢做試探，倘神識尚未脫離，稍有刺激，即心生煩惱疼痛，對亡者有害無益。故筆者不憚其煩，強調再三，屍體不可搬動，應俟亡者全身冰冷，毫無體溫，確已死亡，方可移動。但若有大修行人在場，可以中指指背輕輕試探無妨。
某次，筆者為一信徒之姑母助念。亡者斷氣時為俯臥。家屬本欲將亡者遺體翻轉為仰臥，筆者交代大眾，屍身保持原狀，繼續助念。俟四、五小時後，亡者臉色紅潤，相貌莊嚴猶勝生前。筆者因事，先行離去，稍後亡者之子聞訊趕回，進門即嚎啕大哭，邊責備在場出家眾，草率處理亡者，邊搬動遺體。頃刻間，亡者面呈黑氣。當知：此刻乃亡者最痛苦之際，所需者為佛號，而非其他不當之舉。
若值如下特殊狀況，則不可拘泥，應先搬動再作助念等處置。如：在浴室摔倒，無法爬起，應立即將人抬出。若就診醫院不便於助念，亦須將臨終者抬出。此乃極不得已之情況，方採特別措施。
在溫馨、寧靜環境下往生
死亡對患者而言，乃人生之終結，理應嚴肅看待，給予符合人性之尊重。然在講求效率，一切分工制度下之醫療機構，往往俟醫師判定病者斷氣後，即由處理屍體之工友，向家屬索取病患之制服，並將屍體移送太平間，縱令家屬不欲搬動，亦莫可奈何。
相較於醫院森冷之印象及缺乏人性與親切、溫馨之氣氛，多數患者均盼望於家中度過人生最後時光，唯以某些疾病（如癌症末期之病患），皆伴隨劇烈疼痛，須打嗎啡針止痛，但此係管制之麻醉藥品，家屬無法攜回自行施打，類此情形，或可考慮住進安寧照顧（hospice）機構。
此種機構之主要目的，在令病者之痛苦減至最低程度，並能於溫馨環境，安度餘生。成立的原因，在為垂死之病患及其家屬提供緩和痛苦及支援性之照護服務，對象以病患之家庭為單位，服務過程延伸至喪禮。著重症狀之控制及病患死亡前後準備與支援，且為每日二十四小時，每週七日，由各種工作人員組成之小組，提供全盤衛生服務。其服務重點，特重病者與家屬精神安寧，提供各種宗教上之服務，並協助家屬料理善後。由於並非以營利為目的，其收費標準係按患者及其家屬之經濟能力酌情收費或免費。
由禁止宗教介入，到各大醫院（如：榮總、長庚等）相繼設立佛堂、助念室，顯示醫界已認知：醫療行為非僅科學技術之操作，亦應給予精神層面之關懷。醫療有其極限，而藉由宗教之慰藉，可令患者於安詳平靜中，跨越恐懼死亡之鴻溝。
莫為世俗人情誤生死大事
一次，筆者為一年過古稀者助念，其女攜子前來，並將幼子推至亡者面前曰：「媽，您看，這是阿牛啦！」筆者暗想：若亡者尚能識得阿牛，如往昔般慈祥叫喚，又何須勞煩眾蓮友在此助念？亡者之女即是根據中國傳統習俗，排除萬難趕回家，見亡者最後一面。殊不知此舉非但對亡者毫無助益，反致干擾。與其見最後一面，何若於亡者生前，克盡孝道較為實際。此世俗人情，恐或耽誤汝一生大事。是以，臨終之際，應令其心平靜，莫作種種施為，擾其正念。
應助念至全身冰冷
病者氣絕後，神識仍在，猶有知覺，需待通身冷透，神識出離，壽、煖、識皆脫離軀體，方算死亡。此時間慢則一、二日，快則轉瞬間，就一般而言，多為十至十二小時。故應助念至斷氣後十六小時，乃至二十四小時，最為允當。
病者神智清醒時，耶可請善知識為其開示，啟發淨土信願，並以「往生西方如出糞坑牢獄，至清淨自在之家鄉。」之話語鼓勵之，令生歡喜，祛除恐懼。
若已病入膏肓，無法救治，可儘早出院，於自家或另擇靜處，全心念佛。親友當陪同助念，虔誠祈求佛力加被，並告知病者，除見阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩放光接引外，於任何境界皆不予理會。倘病者業障現前，惡聞佛號或痛苦掙扎，家屬應於佛前為其懇切懺悔、持往生咒一○八遍或誦《地藏經》等，再行助念。
若念佛人臨終因病苦而起煩惱，生怨恨、疑惑，當告以：「玄奘法師臨終亦有病苦，乃疑心所譯經典或有謬誤。菩薩慰以往劫罪報深重，以此小苦消之。切莫懷疑。」務令其於淨土深信不疑，方得以超脫生死輪迴。
茹素不殺
病者飲食，應以素食為主。臨終之際，需要有人助念，助念者儘量不食酒肉五辛，因食葷酒，諸佛菩薩不近故。
無量劫前，有孝女光目，其母生前喜食魚鱉及其卵，死後墮地獄，經光目持佛名號，做諸功德，始出離地獄之苦。殺生之罪，果報無邊，由此可見。弘一大師曾言：
「殺生之人，現生即短命、多病、多難、無子及不得生西也。命終之後，先墮地獄、餓鬼、畜生，經無量劫，備受眾苦。
地獄、餓鬼之苦，人皆知之。至生於畜生中，即常常有怨仇返報之事。昔日殺牛羊豬雞鴨魚蝦等之人，即自變為牛羊豬雞鴨魚蝦等。昔日被殺之牛羊豬雞鴨魚蝦等，或變為人，而返殺害之。此是因果報應之理，決定無疑，而不能幸免者也。」
「是亦眾生，與我體同；應起悲心，憐彼昏蒙。善勸世人，放生戒殺；不食其肉，乃謂愛物。」
虛雲老和尚則謂：
「佛制弟子，若欲行仁，首持殺戒。殺戒若持，輪迴自息。」
「殺業之始，無非以強凌弱，或貪圖口腹，或因財害命，故有人殺人，畜殺畜等，都屬於瞋殺、慢殺。若貪口腹而殺者是屬癡殺。然將他肉以補己身，豈君子之所忍為哉？」
印光大師亦曾云：
「家中常願吉祥，若日日殺生，其家便成殺場。殺場乃怨鬼聚會之處，其不吉祥也，大矣！」
「凡是動物，皆知疼痛，皆貪生怕死，不可殺害。若殺而食之，則結一殺業，來生後世，必受彼殺。」
「凡屬危險大病，多由宿世現生殺業而得。」
乃至太虛大師亦告誡：
「能不食肉，殺念乃除；能除殺念，慈心斯成；能成慈心，祥和可致；能致祥和，災厲自無。於是人生仁壽，皆可期於賢聖，世界清淨，永能保其安樂。」
「有情肉身皆淫欲生，全身血肉皆淫欲種，人若食之增長淫欲，因淫欲故愈貪食肉，因食肉故愈貪淫欲，遂令人身變成畜身！愈淫愈殺，愈殺愈淫，妄殺妄死，亂淫亂生，生死死生，不獲解脫。人所食肉，皆從殺來，殺習沿傳，殺機時動，遂令殺念不去人心，由微而著，從物及人。砲火彌天，刀光蔽地，人之與人，殺以繼殺，屍積千里，血流百川！由人殺人，供禽獸食，殺生食肉，因果如是。因有食肉之人，遂有漁獵、屠劊之者，使人類中有此一類專以殺生害命而圖利謀財者，皆食肉之人致之也。」
眾生皆好生而惡死，人類若此，其他眾生亦然。既愛惜己命，又何忍傷他性命？五戒首條即「不殺生」，而前述諸祖言之諄諄，吾人當謹遵不渝。
唐－寒山大師見人娶親，實則新婦乃其祖母投胎，席上賓客則為其畜養之牛馬轉世，鍋中豬牛雞鴨皆是其六親眷屬所轉生，是以悲唱偈云：「六道輪迴苦，孫兒娶祖母，牛羊席上座，六親鍋內煮。」
《楞伽經》云：「為利殺眾生，因財網諸肉，二俱是惡業，死墮叫喚獄。」而依據經典所云，殺生當墮三途受報，及至報盡，轉生為人，尚須遭短命、多病之苦。當代律師廣化老和尚即曾現身說法：
「殺生食肉，實是惡業，必當受報無疑也。只是受報要依據殺心的猛弱和殺法的殘忍，而各有遲速高下，不能一概而論。其次，殺生食肉後的懺悔修善，亦可以轉後報作現報，將重報折輕報。我為了讓諸位切實了解殺生食肉的現世因果，不妨現身說法，將我食肉受報的經歷，略向諸位宣說。
我在十八歲的那年，為了抗日救國，走出學校大門，毅然參加抗戰行列。幸蒙祖宗福德庇蔭，只當了半年上士文書，就升官了，從此在錢糧裏面打滾。到我退休出家之前，我在政軍兩界幹的大部分都是錢糧業務之類。俗諺說：『靠山吃山，靠水吃水。』我雖一文不苟取，然而近水樓台，究竟用起錢來便利多了。我有錢就飲酒食肉，造了不少殺業，清夜捫心，頗為不安，因此對金錢發生厭膩。後來出家，不願數鈔票，不願存錢，實由於此。
提起我飲酒吃肉的本領來，雖然不大，可亦不小。論酒量，一兩瓶高粱酒喝下去，臉不紅神不亂。吃魚吃肉，更是驚人，定坐下來，細嚼緩嚥的吃上兩小時，吃一二斤肥肉，不叫聲膩。我最喜歡吃雞吃鴨，每餐都吃，怎樣吃也吃不厭。一年吃下來，我們究竟吃了多少雞鴨眾生，沒有統計過。但有一次，我們駐在浙江定海的溪口。初到之時，這村莊附近各地都可看到雞鴨成群。我每天都叫房東的大小姐為我們去買雞鴨，交給勤務兵殺來吃，多則三五隻，少則一兩隻。三個月駐下來，這村莊周圍五里路以內的雞鴨都給我們吃光了。有一天下午，起大北風，我又叫房東小姐去為我們買雞，她說：『你還要吃！這裏五里內的雞子、鴨子，都給你吃光了，你還要吃！』我猜想是她因為天氣冷，怕出門，不肯去買，故用這話來搪塞我。於是我自己帶了一個勤務兵，在駐地周圍四五里路，打了個轉，果然沒看到一隻雞鴨。我才知道，我竟吃了這麼多的雞鴨，不禁心裏一驚：我造的殺業太大了。民國四十二年，我信佛了，在看過佛經，明白因果之後，我急於勤求素食，冀贖前愆。據我所知，在軍中公開信佛，公開素食的，我是第一人。可是內心卻大有『後悔莫及』之感。為求一心懺悔及弘法利生，將功贖罪，乃決意出家。也許因此一念之善，我今生造的殺業，幸得將重報折輕報，轉後報作現報了。
民國六十三年端午節的前兩天，我在南投蓮光蘭若的無量壽關中，上午八點鐘，開始拜淨土懺（這時我閉關已將近二年多了，拜淨土懺亦已拜了九個多月）。第一拜拜下去，就覺得身輕起來，向著西方前行，走了不到幾步，聽到身後有很多雞鴨的叫聲，回頭看去，見成千上萬的雞鴨分作三行，追隨著我，我沿著牠們的行列往後看，約二里多路長，才看到牠們的集合場，是在南投車站的大廣場上。那裏還有牛、狗、豬等一大群在排隊靜候上路呢！再反觀自己，我胸前抱著個鴨子，在叫喚那些眾生，一呼一應。我看到這種情形，心想牠們來找我算帳了，不禁一驚，如夢初醒。我繼績將淨土懺拜完之後，深怕我會生大病，即敲鐘聲，喚來護關的劉文斌居士，把剛才的情形告訴他，請他好好照料我，在最近期間，不要遠離。怎知道，就在當晚於禪房裏，平地一跤，跌斷左腿。雖經延請中西名醫治療，花費信眾鉅額醫藥費，自己受盡無法言喻的痛苦，一切治療終歸無效，致成『跛腳法師』。這就是我殺生食肉的業報。我今向諸位原原本本的說了出來。雖然，我悔之已遲，但望大家以我此事，作為殷鑑，各自警惕。早日戒殺茹素，免蹈覆轍。
最後我在勸告諸位發心戒殺吃素之外，再勸諸位還須修學淨土法門，念佛求生西方，才可究竟離苦得樂。『持齋』和『念佛』，合之則兩美；分之則兩損。這話怎講？若持齋不念佛，來生以夙世持齋故，必定大富大貴。古人說：『一日持齋，天下殺生無我分』，何況終身長齋，其福報豈可計量耶？有了福報，固屬好事，但是大富大貴之人，十分之九不願修道，所謂『富貴學道難。』富責中人，不知學道，他的生活必定趨向食、色、玩樂的享受。食則一席千命，色則倚翠偎紅，玩樂則歌舞嬉戲。凡是過著這種生活的人士，不難想像到他的將來，必定墮三惡道，這第三世他就受苦了。又若念佛之人不持齋，臨終多被業力所障，不得往生，流入八部鬼神中去。這即是持齋和念佛，分之則兩損。如果能持齋又念佛，即得現前身心康樂，當來往生西方，見佛聞法證三不退，終至圓滿無上菩提。其功德利益，廣大如法界，究竟若虛空，無量無邊，不可思議也。」
以上係就因果報應來探討食肉之壞處，若就科學上而言，人類亦宜吃素而不宜吃葷。印光大師曾言：「肉乃穢濁之物，食之則血濁而神昏，發速而衰早，最易肇疾病之端。蔬係清潔之品，食之則氣清而智朗，長健而難老，以富有滋補之力。」
癌細胞係於血液呈酸性反應時始行滋生，攝取肉類、卵類、酒類等，雖具極高熱量，但將導致血液呈酸性。為中和酸性，保持細胞滲透壓的鈣會因此減少。倘鈣之數量銳減，滲透壓即產生變化，鎂將自細胞中釋出，使細胞老化，此時，附著於老化細胞皺壁中之病原體立即侵入，使細胞突變而致癌。倘能攝取蔬果等鹼性食物，無適合癌細胞生長之環境，身體方不致成為培植癌細胞之溫床。
就人體結構來看，人類之消化系統、牙齒、下巴與草食動物較類似，而迥然不同於肉食動物。身為醫師之 國父孫中山先生即曾言及：「素食為延年益壽之妙術，已為今日科學家、衛生家、生理學家、醫學家所共認矣！」又云：「夫豆腐者，實植物中之肉料也。此物有肉料之功，而無肉料之毒。」
米勒爾醫師曾就兩隻老鼠做實驗，分別飼以葷食及素食，結果素食老鼠壽命較長，對疾病之抵抗力及復原力均較強。何以如此？蓋因動物被殺時必心生恐懼，致使體內生化作用改變，產生無量毒素。復以不肖飼主為令動物迅速生長而注射各種化學藥品，故食其肉者，亦將化學物質攝入體內，再者，動物體內或有寄生蟲，或感染疾病，食用之後，反生害處，故知，素食之利必大於葷食。
金光明沙
金光明沙係根據密部，持毗盧遮那佛大灌頂光真言所加持之土沙。目的即在利益亡者。透過咒力、願力及心力三者相結合，轉變被加持者之心念，助其安度生死大關。使用分量，每次約一指甲之量即可，以其所重者在加持力大小，而非分量多寡。使用時，撒於亡者額頭（兩眉間上方，約頭髮與眉毛中間）上。若為火葬，斷氣前、後，可先撒少許於額上（直接撒，毋須用強力膠固定）。火化後，撿骨畢，裝入骨灰罈，將沙撒於骨灰上。若骨灰罈業已密封，可擠少許強力膠於骨灰罈蓋上，垂直撒下金光明沙。經典有云：凡其投影之處，皆會放光。歷來使用此沙之感應，實不勝枚舉。
土葬時，無論斷氣前或已斷氣，皆可撒少許置額上。蓋棺後，於頭部垂直線之棺蓋上，躋少許強力膠，撒上金光明沙。埋葬後，亦同樣於頭部之垂直線上撒若干，切記，應撒於墳上而非墓碑上。
對已亡故二、三十年者，金光明沙仍有效力。即使亡者轉世投胎，撒金光明沙亦可增添其福報。一婦人為亡故十八載之丈夫撒金光明沙，是夜，其夫於夢中現身，言已得度，語罷身軀向上飛升。足見金光明沙確有不可思議之利益。
土葬多年，始獲金光明沙，為平等心故，欲撒之前，心作是念：「願以此功德，回向 XXX，以及此處一切無祠孤魂野鬼、法界眾生。」以期亡者皆獲利益，同蒙超度。使鬼魂不致牽引我等，而無法找到墓地。撒時可邊念佛或持往生咒。
除利益亡者，若有著魔者，亦可使用金光明沙。
咒輪
計有三張。分別為：大寶廣博樓閣善住祕密陀羅尼輪、毘盧遮那佛大灌頂光真言及無上密部拔度六趣陀羅尼輪。
咒語為法，咒輪亦為法，乃毘盧遮那佛所說，為佛清淨法身，為表重法，不可輕易損毀或火化。
大寶廣博樓閣善住祕密陀羅尼輪：出自《大藏經》。功用甚大，舉凡家中鬧鬼、幼兒多病、屋內陰氣重、生意不順、業障深重等，只須將此張咒輪貼於門上，每日由門下通過，即有無量功德。蓮花上有一寶塔，臨終時置於胸前，其方向為塔尖向上。此寶塔能令一切惡業皆得消滅，決定當得無上正覺，能於現世獲福無量，一切善根皆得圓滿，一切魔軍皆得調伏，一切眾生見者歡喜，有無邊功德。
關於此咒之利益，玆錄下文，以供參考。
「大寶廣博樓閣善住秘密陀羅尼。往昔如來已曾演說。善為利益一切眾生。諸有聞者決定不退無上正覺。一切佛法當速現前。一切三昧亦當現前。一切陀羅尼法門亦當現前。能善降伏一切魔軍。然大法炬。一切善種當得現前。成就六波羅蜜。一切地獄餓鬼傍生閻摩羅界阿素羅眾。聞此咒者皆蒙解脫。生老病死。憂悲苦惱永得超越。當來之世。於此贍部洲。眾生有於父母不孝順者。不敬沙門者。不敬婆羅門者。不敬耆舊者。誹謗正法者。誹謗聖人者。應墮地獄者。誹謗諸佛者。誹謗菩薩者。殺阿羅漢者。造五逆罪者。殺婆羅門者。殺牛犢者。抄劫竊盜者。故妄語者。不與取者。邪婬者。兩舌者。麤惡語者。輕秤小斗者。強奪財物者。負言背信者。匿他財物者。一切惡業所攝者。彼等眾生聞此陀羅尼。若讀若誦若受持。若佩身上若書衣中。若置幢上若書夾內。若書素疊及牆壁牌板。乃至見者聞者及影中過者。或與執持咒人暫相觸者。彼等眾生由斯陀羅尼大威力故。決定當得無上正覺。能於現世獲無量福。一切惡業皆得消滅。一切善根皆得圓滿。一切魔軍皆得調伏。一切眾生見者歡喜。一切眾生恭敬尊重。國王大臣及諸眷屬見者歡喜。口所出言聞者皆信。手腳柔軟。音調和雅。離於貧窮。不受世苦。毒藥刀杖火災等難永相去離。師子虎狼諸惡禽獸不能為害。無劫賊難。無旃荼羅難。無魁膾難。無羅剎雞。無惡鬼難。無邪魅難。無毒蛇難。無疫疾難。乃至一日病二日病三日病四日病。瘧病常病眼病。耳病鼻病舌病口病。齒病脣病喉病項病。手病背病腰病臍病。痔病痢病髀病腳病。疔病腫病班病肚病。疥病庖病癩病癬病。頭痛病偏風病。如此病等悉皆除滅。不盲不聾不啞不僂。臨命終時心不散亂不失正念。一切諸佛當來現前安慰其人。睡眠覺寤行住坐臥常得安樂。或於夢中見百千萬世界剎土。諸佛如來并諸菩薩前後圍繞。此陀羅尼有如是等無量無邊不可思議力。
以香花供養此陀羅尼輪。即供養十方三世三身諸佛。及一切如來全身舍利。同樣不異。若久能持誦。其福德不可較量。又不擇時日。不限齋戒。晝夜六時誦此陀羅尼。所求之事皆得成就。增長善根。獲無量福德智慧。」
毘盧遮那佛大灌頂光真言：出自《大藏經》之密教部，此係梵文，意即「決定往生淨土」。此咒之殊勝功德，可由下文得知：
「用紙帛等。書此真言。置亡人屍上。或骨上。甚妙。故偈云。真言梵字觸屍骨。亡者即生淨土中。見佛聞法親受記。速證無上大菩提。
經言。若有眾生。其造十惡五逆四重諸罪。數如微塵。滿斯世界。身壞命終。墮諸惡趣。誦此真言。加持土砂。一百八遍。散亡者屍上。骨上。或墓塚上。彼所亡者。若在地獄。餓鬼傍生。修羅等中。以此真言神通威力加持土砂之力。應時即得光明及身。除諸罪報。往於西方極樂國土。蓮花化生。更不墮落。直至成佛。
準上所言。由持明者發心之半面工作。即能令彼十惡道鬼。同生西方。其殊玄特妙。更超過淨土門中之由『信願行』三法。乃得生西。為更妙上加妙矣。自然更難令人生信。予近有一事。略可證明佛說之不虛者。略誌如次。
癸酉九月。有川西資中縣老友。郭李良君等多人。迎予赴縣說彌陀法。彼有商人喬姓。先即讚歎歡喜。乃予因他友預函來訪。遲期七日成行。而喬死。予聞憫之。非助生西土。不足以答其讚佛之雅意。為彼持上咒。咒碎米。令撒於墓上。而聞者興起相索。就中有郭君之胞姪女。適姓唐。其夫為科舉中人。早死。唐郭氏。持咒米撒其夫墓即日返。遇彼宿信之瑤池教佛堂中。有人放陰問事。彼被術者云。茲過某處。見一人如唐大老爺。但何以服僧衣。戴僧帽乎。而且獨作悲啼狀者。術者令詢之。據答云。困我半生并無特恩於婦。今乃為我，作大提攜。感激而悲耳。并囑之曰。汝千萬為我帶個口信。修持門中。畢直求生西方。是真不誤。不可他修。聊以報也。（因其妻信瑤池教故）唐郭氏聞之大喜。彼即長素念佛矣。有發救亡勝心者。宜依予法。多咒碎米。令多人持撒於塚。及祖墳。普令生西。同成正覺。予於彼咒。并無傳承。亦未專修。祇每日早晚供佛時。必誦七遍。或三遍而長持耳。」（錄自《佛學半月刊》五卷二號及《應用唯識學決定生淨土論》）
無上密部拔度六趣陀羅尼輪：出自密部，其功德威神不可思議。新亡眷屬或一切亡靈，若得此咒輪加持，敷蓋胸部，決得滅罪離苦，頓超六道，往生蓮邦。
此三張咒輪放置順序並無明文規定，然一般多先放置無上密部拔度六趣陀羅尼輪，次放毘盧遮那佛大灌頂光真言，而以大寶廣博樓閣善住秘密陀羅尼輪置於最上。放置時，三張重疊即可，不必參差或攤開成扇形。
如欲土葬，尚未更衣即可先將三張咒輪置其胸前，如此便有無量功德。倘未氣絕，而已行助念，亦可先放，俟助念二十四小時，衣衫更換畢，仍置於胸前。
擬採火葬者，於蓋棺前應先將咒輪取走，垂直對胸部，置放棺蓋上，用一稍有重量之物壓住，使其固定。火化時，此三張咒輪須取走，等火化後，撒完金光明沙，再置咒輪於骨灰上。亦即，此三張咒輪係置於骨灰罈內。若亡者已往生多年，骨灰罈無法打開，可徵求寺院住持同意，將咒輪放置於骨灰罈上，以保鮮膜或他物固定，俾不被吹走即可，唯固定物以透明為宜。
往生被
往生被又名「陀羅尼被」。其來源非出自《大藏經》，而係明季密宗盛行，金剛上師為慈悲救世故，集諸佛密咒，以梵文（或藏文）書於布帛，猶似壇場、《藏經》，倘經加持，其效力更不可思議。將此被覆蓋亡者遺體，能令其消業滅罪，陰間眾生見之為一片光明，可免亡者遭宿世冤家、魔障損惱。此物雖極珍貴，然當時市井並無流通，李炳南老居士曾言：「（此被）或由藏地傳入，但知於前清時代，二品以上王公大臣命終之後，由朝廷敕賜，而普通官民不得擅用，今則無禁矣！」
陀羅尼之真實境界，字字句句皆諸佛無相法身，唯佛與佛能知，然其威神力，則可普被眾生。
往生被色澤為金色，展開約比人高，使用時須蓋對方向，有「南無阿彌陀佛」字樣者在上。一般而言，只須蓋至胸部即可，不必從頭覆蓋。又市面流通之「蓮花被」，僅上印蓮花圖樣，並無加持力，其作用在看似美觀莊嚴而已，與往生被大不相同。若病者堅持欲蓋蓮花被，可在蓮花被上加蓋往生被。
此被雖名為「往生被」，乃係方便之稱謂，因其作用非僅限於往生時，即令平日亦可使用，兼有消災解難之功，甚或鬼魅魍魎纏身，亦頗有效應。近年旅遊風氣盛行，不妨隨身攜帶，或置放投宿之旅館，期能快樂出門，平安回家。纏綿旨病榻，飽受病苦者，亦可使用。
請回之往生被，平日應摺好，安置腰部以上之佛桌、抽屜，或擇佛堂、清淨處供養，早、晚課時請出，念往生咒二十一遍加持之。
從古迄今，因蓋往生被而往生時面貌安詳、臉色紅潤，猶勝生時者，不可勝數，佛力不可思議由茲益顯。若亡者行持精嚴，生死自在，毋須藉助往生被、咒輪及金光明沙，自是甚佳，然我輩為生死凡夫，既有因緣得知此寶，何妨一試！上述三物（金光明沙、咒輪、往生被）應於平日預先備妥，莫待臨欲用時四處求告。
前已述及，往生被蓋至胸部即可，但若死相難看，如：車禍、意外等，死狀悽慘，不忍卒睹者，可覆蓋至頭頂。擬火葬者，在尚未斷氣時，即可為其覆蓋（先撒金光明沙，次放咒輪，再蓋往生被），俟助念完，掀開往生被，更衣畢，依舊覆蓋之。遺體放進棺內，往生被亦隨之入棺，直至即將蓋棺、火化，方可將往生被取出、摺好，俟骨挾放入骨灰罈內，再以往生被將骨灰罈包起，此乃最正確處理方式。唯因避免往生被沾污，可將之摺為小塊，放入骨灰罈內。但應俟遺骨溫度冷卻後，始置之罈內，以免餘溫過高，致往生被損毀。在此之前，應先將三張咒輪置於骨灰上，再放往生被。所投影處，即有無量功德，可超度亡者。
土葬時，往生被直接蓋於亡者身上，蓋棺後，再隨棺入葬。
病者臨危吐血，或身體潰爛、肝癌，致往生被沾染膿血等，可置於頭邊或腳後，不可火化，因往生被上有咒輪、佛號，焚燬有過。但下列數種情況則另當別論。
◎車禍或意外死亡，整件往生被皆沾染血跡。
◎大量吐血，致往生被沾滿血跡。
若不得已而火化，當以恭敬心為之，火化時持念「阿彌陀佛」佛號。
往生被不慎弄濕，應另取一新被為亡者覆蓋，待濕被曬乾，再鋪於新被下。土葬時，依此次序放入棺內。火葬時亦按此順序置於骨灰罈。
捐贈器官
所謂「菩薩一切悉捨」，吾人臨終是否可將色身各器官，捐贈病厄之人，或留作醫界實驗？據印光大師所言：「念佛之人，若已證道，則臨命終時，任彼刀割香塗，了無動念之事，則無所謂為損益也。若只有修持之力，未能到業盡情空地位，則臨終得人助念，即可決定往生。若遇無知眷屬，預於未死以前，為之洗沐換衣，令其搬動受苦，縱不受苦，一經搬動，心便不能歸一於佛…便與佛不相應，欲得往生，莫由也已。」
至於醫學界之「死亡基準」有四：
1、全身死亡：俗謂「心臟死」，乃傳統醫界所使用之基準。當病者無呼吸、心跳停止且無角膜對光反射（瞳孔渙散、放大）謂之。
2、無法回復意識：病者絕不能回復意識。此基準內容較為模糊，故不被採用。
3、腦上部死亡：患者呈現無思考力、無理性及無自我意識之狀態。此基準內容亦模糊，故不被採用。
4、全腦死亡：此即所謂「哈佛（Harvard）基準」，乃哈佛大學請專家於一九六八年擬定，其認定死亡之標準包括：對外部刺激完全無感覺、無呼吸運動、無反射，且於間隔二十四小時所作之腦波檢查，呈現幾乎平坦之腦波像。此時，腦雖已死，但其他器官，如肺、心臟等，皆可以各種方式使其功能繼績維持。若欲移植器官，則須在此時進行。
倘修行功深，於色身毫不執著，將可用器官捐贈所需之人，乃菩薩行徑，確值吾人讚歎，但須認知，捐贈器官乃於氣絕而體溫猶存，且未施打麻醉劑之情形下，將該器官生生取下。讀者諸君倘能於臨終之際，任刀割針剌而無動於心，自可行菩薩道。若以一念慈悲，臨終之際因疼痛而口不能言，致生瞋心，墮地獄，豈非有違初衷？
或謂曰：「佛教徒執著色身如是，焉得慈悲之旨？」細究之，此非發心與否，而係能力問題，能力可及，自不待言。能力不及，何若安詳往生，至極樂蓮邦修學成道，斯時神通具足，又可以善巧方便，廣度眾生，遠較捐贈器官，所救度者僅少數幾人更勝。
安樂死
植物人是否應施行安樂死？此問題爭議頗多。據《瑜伽師地論》所載：「由能執受諸根大種識故，令彼諸根大種，並壽並煖，與識不離身為因而住。」植物人六根雖未能正常運作，但仍持續生命現象，即表其對色身、親情強烈執著，取走維生系統，無異殺生，且其與家屬業緣未盡，以人為方式，強迫結束生命，此未了之業緣，自必留待來世。故應俟其業報已盡，自然死亡為宜。若病者耳根未完全失去作用，可以言語溝通，令其放下諸般執著，或為其助念。
