〔池北偶談．王士禎〕
湖北黃州的曹石霞居士，在崇禎
己卯（一六三九 ）年科舉鄉試拿下第
一名，隔了四年，又不負眾望考取了進
士；除了仕途順遂以外，他的文章在學
術界也享有相當高的評價。
曹石霞的父親任官期間死在雲南順甯，於是他千里迢迢來到雲南，護送父親的靈柩返鄉歸葬。順甯當地有一戶民家，七年前歡歡喜喜生下一個兒子，但如今七年過去了，他卻從未開口說過半句話，家人以為這孩子天生聾啞，自是對他頗為失望。這一天，啞子忽然對他的父親說：「黃州曹石霞是我的學生，今天他會來到順甯，我想去見見他。」他這一開口，把家人嚇了好大一跳，不過卻沒有人願意相信啞子的話，他只好想辦法自行去見曹石霞。他的父母雖然假裝不在意，卻偷偷尾隨在後，想看看他究竟玩什麼把戲，結果到了車水馬龍的大街上，果然看見一位大人物乘轎而來。啞子擠開重重人牆上前攔轎，他親切地呼喊：「石霞，我等你好久了！」曹石霞愣了一下，努力回想自己何時見過這位小朋友，啞子卻繼續說道：「這個地方不適合談論私事，我們先到你父親的官邸去再說吧！」
到了官邸，啞子囑咐僕人把門戶關上，待兩人都坐定後，他才開始向曹石霞訴說自己的身世：「你大概很難相信吧，其實我是你的老師 章格菴，過去我因為一念之差，接連三世在這人道受苦，第一世投胎在河南，上一世生在廣東，這一世來到雲南順甯，在此等了你好幾年，現在總算等到你跟我一同離開了。」曹石霞聽完除了驚訝，似乎還有些為難，他先向啞子行了個大禮，接著又客氣地提出自己的看法：「既然是老師開口相邀，學生必當遵從，只是眼前先父的後事尚未辦理妥當，這一趟路途遙遠，恐怕無法那麼快結束，如果可以的話，請老師再給學生一些時間吧！」啞子聽了沉默許久，終於開口：「那麼我就先一步到那邊等你吧！」果然那天傍晚，啞子就在家中逝世了。
曹石霞寫了幾首詩紀錄這件異事，沒幾個月後，竟也死在順甯了。他的兒子在移棺返鄉途中路過一個郡，當時不知何故，棺木突然千斤重似的，怎麼都抬不起來，他思前想後，希望能找出應對的方法，這時只見一旁的石壁上，赫然題著曹石霞弔友人洪半石的詩句。話說這位洪半石也是黃州人，客死異鄉被草草葬在這裡，曹石霞的兒子於心不忍，便命人打開洪半石的墓穴，在他的棺木前默唸了一些禱詞，並詢問他是否要與父親一起回到黃州安葬，經過洪半石的同意後，曹石霞的棺木又能順利抬起了。
