二、七重因果法（依「菩提道次第論」）
（三）報恩
第三是「報恩」。「報恩」也就是體認到 —— 我，可以說是每一位眾生的子女，處處受到眾生給予的恩惠；我應該盡心盡力來報答眾生的恩惠，不能將報恩的責任推卸給別人。說到報恩的方法，當然可以隨時隨處努力，讓眾生方便、快樂來報恩。但不論是給他們物質或者生活上的幫助，都是一時而短暫的；如果我們想要徹底報恩，必須設法讓眾生永遠快樂。
想要使眾生永遠快樂無憂，就要讓他了解佛法，找到「心」的本源，才能免除他生、老、病、死的輪迴痛苦。以上，我們是說第一「知母」、第二「念恩」、第三「報恩」，三層的體會和用心。
（四）修慈
接著再講第四「修慈」以及第五「修悲」。“慈” 和 “悲” 一般都合在一起說成慈悲，其實慈和悲的意義不同，「慈」是給與眾生快樂，「悲」是解決眾生的痛苦；按照七重因果的修法，是先修慈再修悲。「修慈」要由培養「隨喜的心」開始，眾生快樂，我們就歡喜，處處都想讓眾生歡喜快樂。
修慈心的功德很大。我們都知道，在對十法界的供養裡面，以供佛的功德最大；但是如果能發起慈心，修慈心的功德比供佛還要大。佛經告訴我們，即使我們用很多珍貴的東西去供佛，而且是供養無數的佛，甚至又供養很久，如無量劫般長久，這樣供佛的功德，還不如修慈心的一分功德。這是《三昧王經》裡說的。為什麼呢？因為當我們發起慈心，要讓眾生快樂的一念之間，就是突破了一向自私的束縛，突破了「我執」的障礙。
如果我們不發起這一念慈心，就好像一直籠罩在烏雲當中；一旦發起要讓眾生快樂的心，就好像太陽穿透烏雲射出光來。我們知道：只要能透出一道光芒，長久的黑暗就消失了，而能開顯本性的光明福報。
有些人很不喜歡別人快樂，比如說：看對面人家考中了狀元很榮耀，心中就生起嫉妒；若不利用三更半夜到對方的門上去塗一堆爛泥巴。心中就會因很不平衡而睡不著覺。或者聽到別人被稱讚，心中就很不高興。這就是被嫉妒的烏雲障礙住了，本性的光明慈心就透不出來；別人快樂，他反而自願懊惱、倒楣。如果不好好的修慈心、隨喜，和眾生一起快樂，一定是自己吃虧受苦。
因為我們內心的烏雲，並不會擋住別人，只會擋住自己的光明和福報而已。前面說過，眾生只是我們自己的心影，人生就像是立體電視機上面的影像，如果我們拿爛泥巴去塗電視上的人影。也只是把自己的電視機弄髒而已。
再說「修慈心」的次第，是要由身邊較親近的人開始練習，希望他們快樂，也想辦法讓他們快樂。接著再推廣到關係較疏遠，交情比較平淡的人。然後再提升到對冤家，或曾傷害我們的人，也要生起慈心，打從內心誠懇希望他們平安快樂。當然其中要對仇敵生慈心，希望他快樂，是比較不容易做到的。但是，如果我們發得出這樣的心念，就是修行當中的一大進步，也表示心漸漸清淨了，佛光不再被我們心中的烏雲擋住了。試著這樣一層一層地提升，才能真正對廣大的一切眾生有慈心。否則只是閒來無事時，口頭上講講要讓眾生安樂，一碰到事情，一遇到眾生得罪我們、傷害我們，就會起懊惱，慈心就不見了。
古德說過，當我們的冤家遇到不幸的時候，就是我們心地的大考驗。如果我們覺得「那種人遇到不幸是應該的」，或者心中幸災樂禍，偷偷歡喜他受報應。這樣就表示我們根本沒有發起希望他安樂的「慈心」，這時我們就要格外小心了—— 因為不幸的是自己，並不是對方那個冤家。因為沒有發起慈心，就表示心很黑暗；心黑暗，當然命運就黑暗，也表示我們的心離佛還很遙遠。這是我們自己不幸，必須要好好改進，修正自己的心。
有很多人不遵照古德教的次第來修「慈悲」，時常弄反了，對不熟的外人很親切、很好；但在家裡卻很霸道、很任性，捨不得給家人一點的歡喜、快樂和尊重。看到外人可能是笑咪咪，很有禮貌地問訊。
但是一看到家裡的人卻一臉臭臭的，開口就嫌東嫌西，嫌兒子太胖，嫌女兒成績不好，嫌薪水太少，一肚子不滿意，讓全家烏煙瘴氣，既不點個頭也不笑，更別說問訊那麼有禮貌了。如果先生要求她照顧公公婆婆，她就說：「那是你的爸爸媽媽，你自己去看好了。」先生如果不先對她有禮，她就昂起頭不理他，還理直氣壯說：「他不先邀我，我幹嘛要理他？」很懶得先給對方快樂，不願意布施歡喜給家人。家裡的人問話，也懶得好好回答，講話口氣都很硬，很令人難受。說實在，連對自己最親近的人都不肯布施快樂了，對其他人的「慈悲」，哪裡會是真實的呢？
七重因果的第四「修慈」，就是說：我們起心動念了 —— 如果不是要讓眾生快樂的慈心，就必須注意修正過來，自己發起要給予眾生快樂的心。
