佛陀在世的時候，曾經有一位弟子名叫阿那律，在聽法的會上打瞌睡了，佛陀對他說道︰「咄咄汝好睡，螺螄蚌蛤內，一睡一千年，不聞佛名字。」阿那律尊者受到佛陀這樣的訓誡，慚愧萬分，發誓從此不再睡眠。於是從清晨到黃昏，黑暗到光明，他都精勤辦道，沒有分秒放逸，最後終於把雙目給害瞎了。雖然眼睛失明的阿那律尊者依然不改初衷，佛陀很憐愍他，就教他修習金剛照明三昧，不久，阿那律竟獲證得到天眼通，失去肉眼而證得天眼，這是尊者精進修行所成就的。
『精進』又名勤，是勇猛勤修善法，斷除一切惡法的意思，屬小乘七十五法中大地善法之一，大乘百法中善心所法之一。依唯識論說：『勤謂精進，於善惡品修斷事中勇悍為性，對治懈怠滿善為業。』因此，精進是成辦道業的捷徑，是斷除懈怠的利器。眾生根劣，往往歡喜安逸偷閒，而不愛精勤修道，當懈怠心一起，則忘掉了一切修行急務，浪費了寶貴的生命。
精進是六度之一，同時《維摩經》佛國品中說：「精進是菩薩淨土，菩薩成佛時，勤修一切功德眾生來生其國。」精進在修行聖道中是無一處無之，我們怎麼能夠不取這個捷徑呢！有一分精進就有一分功德，多一分精進，就更近佛道一步。精進是一股永無休止的衝鋒力量，好比戰場上要有勇猛的衝力一樣，有了它才能夠克服困難，不生畏退，但願諸修行人都能夠精勤猛進，心常精進斷貪瞋煩惱，身常精進修諸善法。
