有一次，佛陀和阿難入舍衛城乞食，看見一羣小孩在路旁遊戲，他們集聚沙土戲造房屋和倉庫，以土當做米，儲藏在土做的倉庫內。有一個小孩，遙見佛來，生起供養心，於是天真的拿着所謂土的米，前來供養佛陀，佛陀低頭接受土的供養。阿難很奇怪的請示佛陀為什麼要接受土的供養，佛陀告訴阿難道：「佛法重發心，不重事相的多少，這位兒童就以這供養土的殊勝功德，在我湼槃後一百年間，他當作國王，名叫阿輸迦，他將興隆三寶，廣設供養，建八萬四千塔。」
以「香花燈塗果茶食寶珠衣」等資養奉敬三寶，叫做供養；布施是對一切眾生而說，供養則是有恭敬對上的含義。經裡面說供養的功德不可思議，一杓飯汁能得心明；貧女一燈得以成佛。可見供養三寶，如同為自己聚集寶藏，由供養的功德，而飾富莊嚴了我們的法身慧命。
供養並不一定指物質而言，若以虔敬心如法修行利益眾生，或禮拜佛陀，或讚嘆稱念佛號，這些都是供養，所謂身口意三業供養，主要的在於發心的動機。供養心清淨廣大的人，功德光明愈是深厚。有這麼大的寶藏可聚集，我們如果不知祈求運用，真是太愚痴了！
