第二部 八聖道
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符合慈悲的謀生之道
要修習正命，必須找出一種不違背自己愛與慈悲理想的謀生方式。我們的謀生之道可能是最深層自我的表達，也可能是造成自、他痛苦的根源。
經典通常將「正命」定義為不違反「正念五學處」而謀生，即不販賣武器、人口、肉品、酒類、迷藥或毒品，也不作預言或算命。比丘、比丘尼則必須謹慎，不可對在家居士過份要求醫藥、食物、衣服、住處等四項資具，日常生活中使用的資具也不可超過基本需求。
當我們時時覺察，就會盡力從事對人類、動植物、地球有益的職業，或至少將傷害減到最低。在我們身處的社會中，有時工作很難找，但若我們的工作涉及傷害生命，就應該想辦法換工作。我們的職業可能助長自己的智慧與慈悲，也可能腐蝕它們，所以應清楚了解自己謀生方式造成的直接後果與遠程的影響。許多現代工業危害人類與大自然，即使食物的生產過程也是如此，例如化學製造的殺蟲劑和肥料可能對環境造成很大的傷害。但對農民來說，修習正命是有困難的，他們如果不使用化學藥品，可能就很難與別人做商業性競爭。這只是例子之一。
當你在從事自己的工作或做生意時，請遵守「正念五學處」，凡是涉及殺生、偷盜、邪淫、妄語或販售酒類與毒品等工作，都不是正命。若你的公司會污染河川或空氣，在這種公司工作就不是正命；製造武器或利用別人的迷信來牟利，也不是正命。人們有各種迷信，例如相信命運就封藏於星座或自己的手掌中，而事實上，沒有人能確定未來會發生什麼事。但藉著修習正念，我們可以轉變占星家所預測的命運。此外，預言也可能是因為你預期它會成真而應驗。
創作或表演藝術也是一種謀生方式。作曲家、作家、畫家或表演者，都會對社會集體意識造成影響；任何一件藝術品，在很大程度上是集體意識的產物。因此，每位藝術家都需要修習正念，好讓接觸到他們藝術品的人因其創作而修習正確的作意。
從前有個年輕人想學畫蓮花，於是到某位大師那裡當學徒，大師帶他到蓮池邊，邀他一起坐下。日正當中時，年輕人看到蓮花盛開，直到向晚時，又看著它們合攏為花苞。隔天早上，他同樣從早到晚觀察蓮花。當一朵蓮花凋萎，花瓣落入池中時，他就看著花莖、花蕊與其他殘存的部分，然後才接著觀看其他的蓮花。如此持續十天，到了第十一天，大師問他：「你準備好了嗎？」年輕人回答：「我願試試看。」於是，大師給他一枝畫筆。雖然年輕人的筆法單純稚氣，但他筆下的蓮花卻非常美麗，因為他已變成蓮花，他的畫發自於整個生命。你能看出他技巧稚拙，但畫中卻有深刻的美感。
正命是我們的共業
正命不僅僅是個人的事，那也是我們的共業。假設我是學校的老師，相信助長孩子心中的慈愛與智慧是一份美好的職業，若有人要我轉行，比如說當個屠夫，我就會拒絕。但當我深思萬物彼此之間息息相關時，我就會明瞭屠夫不是唯一要對殺生負責的人。我們或許以為屠夫的職業是邪命，而我們的職業是正命，可是假如我們不吃肉，他們也就不必殺生。正命是大家共同的事，每個人的職業都會影響到其他任何人。屠夫的孩子可能從我們的教導中獲益，而我們的孩子由於肉食而分擔到屠夫生計的部分責任。
假設有個牧場主人以養牛賣肉維生，他現在想受持「正念五學處」，想知道自己能否受持其中第一條護生的戒律。他覺得為了牛群的健康，已提供牲口最好的生存環境，甚至屠宰場，殺牛時才不會有不必要的殘酷行為加諸在牠們身上。他從父親那兒繼承了這座牧場，況且他還有個家庭要養。這真是進退兩難，他該怎麼辦呢？他的意圖是良善的，但他卻繼承了祖先的產業與習性，每次宰殺一頭牛，他的藏識中就留下一個印象，那樣的印象會在他夢中、禪修時或臨終時再度現前。在牛隻生前他如此妥善地照顧牠們，這是正命。他想要善待牛，但同時也想獲得固定的收入，以使自己與家人的生活獲得保障。
他應該繼續深入地觀察，並與當地的共修團體一起修習正念。當他的洞見加深時，自然會找到方法，讓自己走出這種為營生而殺生的情況。我們的一切作為都會為自己努力修習正命而貢獻力量；正命，不僅僅是賺取薪資的方式而已。我們無法成功地完全擁有正命，卻可以下決心朝慈悲與減輕苦的方向前進，也可下決心幫助創造出一個正命多於邪命的社會。
例如，有好幾百萬人以軍火業維生，直接或間接製造傳統武器與核子武器。美國、蘇俄、法國、英國、中國和德國都是這些武器的主要供應者，武器銷往第三世界國家，但在這些國家中，人們需要的不是槍砲彈藥而是食物。製造或販賣武器都不是正命，可是對於這種情況，無論是政治人物、經濟學家或消費者，我們每個人都有責任。我們尚未就這個問題發展出一個令人矚目的全國性辯論，我們必須更進一步地討論這個問題，必須不斷創造新的工作機會，讓大家都不必仰賴軍火製造的收益過活。若你的工作能幫助你實現慈悲的理想，要感恩；同時，請努力正念地過簡單、明智的生活，藉此協助創造他人有正當工作的機會。盡你所有力量，努力改善當前的情況。
修習正命即修習正念
修習正命就意味著修習正念。每次電話響時，就把它當成正念的鐘聲，停下手邊的工作，有意識地呼吸，然後去接電話，這樣你回電話的方式就體現了正命。我們必須討論如何在工作場所中修習正念與正命。當我們聽到電話響起時，或拿起話筒準備撥號前，我們是否在呼吸？我們照顧其他人時，是否面帶微笑？當我們從一場會議走到另一場會議時，是否步步正念分明？我們是否修習正語？在數小時的辛勤工作後，我們是否練習深度且全然的放鬆？我們的生活方式是否鼓舞每個人都能平靜、喜悅，並鼓舞每個人擁有一個趨近平靜、喜悅的工作？這些都是極為實際且重要的問題。鼓勵人們以這種思考與行動的方式工作，並以助長慈悲這個理想的方式工作，那就是修習正命。
倘若有人從事讓眾生受苦與欺壓他人的職業，那麼，這樣的工作會污染他的意識，猶如我們污染了自己也必須呼吸的空氣一般。許多人憑藉邪命而致富，然後前往寺廟或教堂捐獻布施。這樣的布施大多是出於恐懼與罪惡感，而非來自想為他人帶來快樂或幫助減輕他人苦難的願望。當寺廟或教堂接受大筆捐款時，負責接受款項者必須了解這一點，並盡全力讓布施者知道如何走出邪命之道，幫助他們轉化，而這種人最需要的莫過於佛陀的教導。
依「正念五學處」而修行
研究、修習八聖道時，我們看到其中每個要素都被包含在其他七項要素之中，也看到每項要素都包含苦、集與滅三聖諦。
修習第一聖諦時，我們辨識自己所遭受的苦，並指出其各自的名稱，例如沮喪、焦慮、恐懼或不安。然後我們直接透視此苦，以發現其根源，這就是修習第二聖諦。這兩項修習包含八聖道的前兩項，即正見與正思惟。每個人都想逃離苦，但此時因為修習八聖道，讓我們擁有直接面對苦的勇氣，以正念與正定勇敢地看著自己的苦，這種清楚地向我們顯示苦因的深入觀察，就是正見。它顯示我們的苦並非源自一個苦因，而是源自重重的因緣（原因與條件），例如遺傳自父母、祖父母、祖先的種子，以及心中受到朋友與國家政經情勢所灌溉的種子，還有許多其他的因緣。
現在是該有所行動以紓解痛苦的時候了。一旦我們知道什麼是滋長痛苦的養分，就會設法停止攝取，不論那是粗摶食、觸食、思食或識食。我們的作法是修習正語、正業與正命，同時要記得正語也代表深入傾聽。要修習這三點，我們以「正念五學處」為引導，依據它來修行，就會看到自己是以正念在說話、行動或謀生。正念讓我們知道自己何時言談有違正語，或何時行動有違正業。當正念連同正精進一起修習時，正定很容易跟著出現，並引生洞見或正見。事實上，只修習八聖道其中之一，而不修習其他七項要素，這是不可能的，這就是相互依存的本質，也適用於佛陀的一切教導。
