第六章 依經修行略說
地藏經對於人生生活活動的指示，祇可適用於在家弟子；與佛遺教經中所指示的生活方式，祇能適用於出家弟子比丘者，其義正同。此亦足為本經為在家弟子遺教的一大證據。〈地神護法品〉云：
「若未來世中，有善男子善女人，供養菩薩，及轉讀是經，但依地藏本願經一事修行者。汝以本神力而擁護之，勿令一切災害及不如意事，輒聞於耳，何況令受。非但汝獨護是人故，以有釋梵眷屬，諸天眷屬，擁護是人。何故得如是聖賢擁護，皆由瞻禮地藏形像，及轉讀是本願經故，自然畢竟出離苦海，證涅槃樂。以是之故，得大擁護。」
依地藏本願經一事修行，是本經的主眼。世尊殷殷付囑地神，以「依地藏本願經一事修行者，汝以本神力而擁護之，勿令一切災害及不如意事，輒聞於耳，何況令受。」此與《遺教經》：「汝等比丘，於我滅後，當尊重珍敬波羅提木叉，如闇遇明；如貧得寶；當知此則是汝等大師，若我住世，無異此也。」
愛護之殷，完全沒有兩樣。至於修行方法，經中所載，自養生送死，居家出遊，以及消災淨業，戒殺布施等等，悉皆詳備無遺。在家弟子，祇要心體力行，自可應用無窮。不僅得免三惡道報，還可「出離苦海，證涅槃樂。」
惟是世尊說法，率皆隨問隨答。因之，有同一問題，往往前後散見。今欲將其歸納一起，自不免有割裂經文之嫌。關於這一點，我曾構思累日，欲加避免，無奈限於智慧，未有善法，每一念及，惶悚莫名！茲將依經修行各事，臚述於後：
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第一節 發大誓願
《地藏經》的宗趣所在，是教在家弟子，要如何能發廣大誓願。所以，我們如果要依經修行的話，第一件大事，必須要學地藏菩薩發大誓願，然後方能與菩薩行相應。經中曾數舉地藏菩薩歷劫所發誓願事相，可做我們在家弟子的一個最好榜樣。如：〈忉利天宮神通品〉：
「文殊師利，是地藏菩薩摩訶薩，於過去久遠不可說、不可說劫前，身為長者子。時世有佛，號曰「師子奮迅具足萬行如來」。時長者子，見佛相好，千福莊嚴，因問彼佛：「作何行願，而得此相？」時師子奮迅具足萬行如來告長者子：「欲證此身，當須久遠度脫一切受苦眾生。文殊師利，時長者子，因發願言：「我今盡未來際不可計劫，為是罪苦六道眾生，廣設方便，盡令解脫，而我自身，方成佛道。」以是於彼佛前，立斯大願，于今百千萬億那由他不可說劫，尚為菩薩。」
「又於過去，不可思議阿僧祇劫，時世有佛，號曰「覺華定自在王如來」，彼佛壽命，四百千萬億阿僧祇劫。像法之中，有一婆羅門女，宿福深厚，眾所欽敬；行住坐臥，諸天護衛。其母信邪，常輕三寶。是時聖女廣設方便，勸誘其母，令生正見，而此女母，未生全信。不久命終，魂神墮在無間地獄。時婆羅門女，知母在世，不信因果。計當隨業，必生惡趣。遂賣家宅，廣求香華，及諸供具，於先佛塔寺，大興供養。
見覺華定自在王如來，其形像在一寺中，塑畫威容，端嚴畢備。時婆羅門女，瞻禮尊容，倍生敬仰。私自念言：「佛名大覺，具一切智。若在世時，我母死後，儻來問佛，必知處所。」時婆羅門女，垂泣良久，瞻戀如來。忽聞空中聲曰：「泣者聖女，勿至悲哀，我今示汝母之去處。」婆羅門女合掌向空，而白空曰：「是何神德，寬我憂慮。我自失母以來，晝夜憶戀，無處可問知母生界。」時空中有聲，再報女曰，我是汝所瞻禮者，過去覺華定自在王如來，見汝憶母，倍於常情眾生之分，故來告示。」
婆羅門女聞此聲已，舉身自撲，肢節皆損。左右扶侍，良久方蘇。而白空曰：「願佛慈愍，速說我母生界，我今身心，將死不久。」時覺華定自在王如來，告聖女曰：「汝供養畢，但早返舍，端坐思惟吾之名號，即當知母所生去處。」時婆羅門女尋禮佛已，即歸其舍。以憶母故，端坐念覺華定自在王如來。
經一日一夜，忽見自身到一海邊。其水涌沸，多諸惡獸，盡復鐵身，飛走海上，東西馳逐。見諸男子女人，百千萬數，出沒海中，被諸惡獸爭取食噉。又見夜叉，其形各異，或多手多眼、多足多頭、口牙外出，利刃如劍。驅諸罪人，使近惡獸，復自搏攫，頭足相就。其形萬類，不敢久視。時婆羅門女，以念佛力故，自然無懼。
有一鬼王，名曰無毒，稽首來迎，白聖女曰：「善哉，菩薩，何緣來此？」時婆羅門女問鬼王曰：「此是何處？」無毒答曰：「此是大鐵圍山西面第一重海。」聖女問曰：「我聞鐵圍之內，地獄在中，是事實否？」無毒答曰：「實有地獄。」聖女問曰：「我今云何到達獄所？」無毒答曰：「若非威神，即須業力，非此二事，終不能到。」聖女又問：「此水何緣，而乃涌沸，多諸罪人，及以惡獸？」無毒答曰：「此是閻浮提造惡眾生，新死之者，經四十九日後，無人繼嗣，為作功德，救拔苦難，生時又無善因。當據本業所感地獄，自然先渡此海。海東十萬由旬，又有一海，其苦倍此。彼海之東，又有一海，其苦復倍。三業惡因之所招感，共號業海，其處是也。」
聖女又問鬼王無毒曰：「地獄何在？」無毒答曰：「三海之內，是大地獄，其數百千，各各差別。所謂大者，具有十八。次有五百，苦毒無量。次有千百，亦無量苦。」聖女又問大鬼王曰：「我母死來未久，不知魂神當至何趣？」鬼王問聖女曰：「菩薩之母，在生習何行業？」聖女答曰：「我母邪見，譏毀三寶。設或暫信，旋又不敬。死雖日淺，未知生處。」無毒問曰：「菩薩之母，姓氏何等？」聖女答曰：「我父我母，俱婆羅門種，父號尸羅善現，母號悅帝利。」無毒合掌啟菩薩曰：「願聖者卻返本處，無至憂憶悲戀。悅帝利罪女，生天以來，經今三日。云承孝順之子，為母設供修福，布施覺華定自在王如來塔寺。非唯菩薩之母，得脫地獄，應是無間罪人，此日悉得受樂，俱同生訖。」
鬼王言畢，合掌而退。婆羅門女，尋如夢歸。悟此事已，便於覺華定自在王如來塔像之前，立弘誓願，願我盡未來劫，應有罪苦眾生，廣設方便，使令解脫。」佛告文殊師利：「時鬼王無毒者，當今財首菩薩是。婆羅門女者，即地藏菩薩是。」」
〈閻浮眾生業感品〉：
「乃往過去無量阿僧祇那由他不可說劫，爾時有佛，號一切智成就如來，應供、正遍知、明行足、善逝、世間解、無上士、調御丈夫、天人師、佛、世尊，其佛壽命六萬劫。未出家時為小國王，與一鄰國王為友，同行十善，饒益眾生。其鄰國內所有人民，多造眾惡。二王計議，廣設方便。一王發願，早成佛道，當度是輩，令使無餘。一王發願，若不先度罪苦，令是安樂，得至菩提，我終未願成佛。」佛告定自在王菩薩：『一王發願早成佛者，即一切智成就如來。一王發願永度罪苦眾生，未願成佛者，即地藏菩薩是。』」
「復於過去無量阿僧祇劫，有佛出世，名清淨蓮華目如來，其佛壽命四十劫。像法之中，有一羅漢，福度眾生。因次教化，遇一女人，字曰光目，設食供養。羅漢問之：「欲願何等？」光目答曰：「我以母亡之日，資福救拔，未知我母生處何趣？」羅漢愍之，為入定觀，見光目女母墮在惡趣，受極大苦。羅漢問光目言：「汝母在生做何行業？今在惡趣受極大苦。」光目答言：「我母所習，唯好食噉魚鱉之屬。所食魚鱉，多食其子，或炒或煮，恣情食噉，計其命數，千萬復倍。尊者慈愍，如何哀救？」
羅漢愍之，為作方便，勸光目言：「汝可志誠念清淨蓮華目如來，兼塑畫行像，存亡或報。」光目聞已，即捨所愛，尋畫佛像而供養之，復恭敬心，悲泣瞻禮。忽於夜後，夢見佛身金色晃耀，如須彌山，放大光明。而告光目：「汝母不久當生汝家，纔覺飢寒，即當言說。」其後家內婢生一子，未滿三日，而乃言說。稽首悲泣，告於光目：「生死業緣，果報自受，我是汝母，久處暗冥。自別汝來，累墮大地獄。蒙汝福力，方得受生。為下賤人，又復短命。壽年十三，更落惡道。汝有何計，另吾脫免？」
光目聞說，知母無疑，哽咽悲啼而白婢子：「既是吾母，合知本罪，作何行業，墮於惡道。」婢子答言：「以殺害毀罵二業受報。若非蒙福，救拔吾難，以是業故，未合解脫。」光目問言：「地獄罪報，其事云何？」婢子答言：「罪苦之事，不忍稱說，百千歲中，卒白難竟。」光目聞已，啼淚號泣而白空界：「願我之母，永脫地獄，畢十三歲，更無重罪，及歷惡道。十方諸佛慈哀愍我，聽我為母所發廣大誓願。若得我母永離三途及斯下賤，乃至女人之身永劫不受者。
願我自今日後，對清淨蓮華目如來像前，卻後百千萬億劫中，應有世界，所有地獄及三惡道諸罪苦眾生，誓願救拔，令離地獄惡趣，畜生餓鬼等，如是罪報等人，盡成佛竟，我然後方成正等正覺。」發誓願已，俱問清淨蓮華目如來而告之曰：「光目，汝大慈愍，善能為母發如是大願。吾觀汝母十三歲畢，捨此報已，生為梵志，壽年百歲。過是報後，當生無憂國土，壽命不可計劫。後成佛果，廣度人天，數如恆河沙。」佛告定自在王：爾時羅漢福度光目者，即無盡意菩薩是。光目女者，即地藏菩薩是。」
以上四個廣大的誓願故事，皆是地藏菩薩在家一為長者子時，一為國王時，為一切法界眾生而發。另二，則為優婆夷時，為救度其母而發。古德因此，有判本經為佛門教孝寶典，與儒家孝經，同具重要性。世尊在〈父母恩難報經〉裏說：「右肩負父，左肩負母，經歷千年，更使便利背上，此子猶不足報父母恩。」
父母恩重如是，做為一個在家佛弟子的，孝養父母，是第一件大事。父母在時，和顏悅色，養志養口體；父母既亡，發願救度；這樣，才配稱為佛弟子。否則，不能孝養父母，而能孝養眾生；不能救度父母，而能救度眾生者；無有是處。
因「眾生造業，因蔓不斷。」〈閻浮眾生業感品〉是以地藏菩薩累劫以來所重發誓願，有如恒河沙。上面所述，不過恒河沙中一微塵，用以舉例示範而已。
十方三世諸佛，無一不是從願力而成。諸佛國土的淨穢，也無一不從願力而成。是以〈諸經要集〉卷三發願緣云：「夫佛果藑絕，登之有階；法雲峻極，屆之有漸。是以創發大誠，則玄德照於來際；初立弘誓，則妙願遍於空界。一念興志，即塵劫之瑞華；半刻虔躬，乃大千之甘露。蓋是大乘之根基，種智之津衢也。」
發願，是菩薩成佛之因；成佛，是菩薩願力所結之果。我們如要成佛，必須如地藏菩薩發願廣設方便，救度六道受苦眾生始。
