第一章 空之思想——起源與環境
（１）區別的哲學
阿毗達磨哲學
『般若經』的思想家以空、不二、平等這樣的詞語來表示的世界，是神秘直觀的世界。瞑想是越過言語與觀念而歸向純一直觀的世界之事，是超越主、客觀的對立而踏向對立之前未分世界的事。對立與區別，依人間的思惟與言語而生起。在否定言語超越的思惟純粹直觀的世界中，所謂區別、對立是不存在的。這是無區別、平等的世界。龍樹卽是接受和繼承這樣的「般若經」，神秘直觀的世界哲學者。
不過，在龍樹現世時，思想界的主流，並不限于『般若經』一類教法。在其他方面，正與『般若經』對立的區別思想，更為强力的、比較一般的思潮存在着。這卽是有視「思惟」比「直觀」重要，視被區別的複數的實在比不二平等空的世界重要的傾向為思想。作爲婆羅門教系的有數論學派（samkhya），勝論學派（Vaisesika）及其姊妹學派正理學派（Naiyayika）的思想等，佛教內部則有以說一切有部 （Sarvāstivadin）所代表的阿毗達磨（Abhidharma）的哲學，都强力地支持後者的思潮。
龍樹一方面爲『般若經』所鼓舞，他則必須與這區別哲學拼命戰鬥。這些學派各各有其獨自的形而上學體系，但在依範疇而分析、區別存在這一基本思惟方法上，是相同的。『般若經』與龍樹所攻擊的，與其是個別體系本身，無寧是共通于這些東西的區別精義為一基本立場。以下卽把說一切有部（略爲有部）作爲其代表來研究一下，看看這是甚麼樣的思想。
在原始佛典中出現的範疇
作爲說一切有部與分別說部的基幹是上座部，亦稱爲分別論者。分別論者卽是將事物加以區別分析、討論之人的意思。在釋迦牟尼佛陀中，有重視瞑定與直觀的神秘主義一面，亦有依幾種類的範疇而將存在加以分類和說明的合理主義的一面。强調後一面將其作爲哲學的基礎，是上座部系諸學派。在初期經典中屢屢出現的範疇，有五羣（五蘊）、十二領域（十二處）、十八種（十八界）等。
在物質的存在（色）、感覺（受）、表象（想）、意欲（行）、思惟（識）五種下，所有存在被分類，這即是五羣。“色”是物質的存在表示物，其後四種則把「心」細加分類；因此，五羣的分類原理，是把存在分爲「物」與「心」。
把世界作為人的認識而理解之，又把它分爲當做識別的原因為十二領域——主觀方面六個與客觀方面六個——是十二領域的範疇（十二處）。卽是合視、聽、嗅、味、觸、意六種認識器官與色形、音聲、香、味、可觸物、思考對象、六對象共十二種東西。思考的對象（法）卽是物質的對象以外的意識為對象，以吾人的言語說，稱爲觀念。
所謂十八種（十八界），是由把十二領域中主觀方面的六者，細分爲器官與認識自身二者而成。視覺器官分爲視感官（眼根）與視覺（眼識）；意識器官分爲意這一器官（意根）與意識，若此，主觀方面變成十二種，合客觀方面的六對象共成十八種。
