Dhanit Yubodh 法師著
Sujiva 法師自泰文譯
四念處（satiptthana）是以 Sati 和 patthana 兩個字組合成的。
這有幾種說明，其中之一是「以設立念為主」。注釋也有這樣的說明：
▎念的設立性
▎以念為主的設立性
▎與念一同建立
▎念已建立
▎念契入和繫住
在這之中，最後一句被加以解釋。它的意義是：「念的意思是回憶，Patthana的意思是契入和繫住。念進入和停留因而被稱為四念處。」Patthana在這裡是被指為「upatthana」（顯現）—— 契入和繫住。即是：一位有正念者是因為他擁有覺念和隨時保持念念分明。
由於念是個重要的因素，它也被解釋為「patthana」（建設/基礎）。那是說，念是成為最主要的因素。就因為它的重要性，理所當然的每個人應先明白它。
Sati（念）
念（Sati）這字已在好幾個地方被解釋過，但在特質這方面解釋得最徹底的，就有如論藏裡的法緊分別論、小誦部和小義釋。
▎什麼是念？(一)隨念、(二)記憶、(三)覺察、(四)憶起、(五)憶持、(六)緊繫（事物）、(七)不忘。
▎根據巴利聖典協會(Pali Text Society) 的譯本：「念在那個時候是隨念，憶起，想起，憶持，與膚淺和忘卻相反。」
▎以上的摘要是有關念的特質和用途。以下是更完整的解釋：
(一) anussati —— 隨念，如：
▎戒隨念–隨念起所持的戒德。
▎捨隨念–隨念起所施捨的捨德。
▎佛隨念–隨念佛世尊的功德。
▎法隨念–隨念佛法的功德。
▎僧隨念–隨念聖僧伽的功德。
▎宿住隨念–那能使個人隨念起宿世的知識。
(二) patssati —— 記得，例如：知道，放在心裡直到….或它是用在文字或特別的詞句如「patissata」。例如:sampajano patissato（瞭解自己，記得）…..，rupam disvapatissato（見相，憶起）。
(三) Sati —— 念。這裡，念是隨念或繫念於當刻。
▎例如：Atapi sampajano satima（他是精進驚覺，念念分明的覺知和覺念的。）或 Sosatova assasati satopassasati（當入息時，他注意觀察它。當他出息時，他也注意觀察它。） 又 Satokappeyyasato patikkameyya sato alokeyyasatovilokeyya（當他行走、站立、坐下、躺著、前進、轉身、望前、望向別方時他都觀察著。）
(四) saranata —— 憶起。它的意思是提醒一個人某些事件，如我們所見過的、說過或聽過的話。
我們因此而能記起所發生過的事件和它的來由。或是，有人可能提醒我們有關saranata（憶念）這個字在Vinaya Pitaka （律藏）裡是sarana（憶念）。那是提醒僧伽對所發生過的事情應有的責任。
(五) dharanata —— 憶持。這裡是指保留、記在心裡的意思。它和dhara用在其他形式是同意義的，如：
▎持聞者(sutadharo)——將所聞的教理記在心裡的人。
▎法持者(dhammadharo)——將佛法記在心裡的人。
▎律持者(vinayadharo)——將戒律記在心裡的人。
▎三藏持者(tipitakadharo)——將三藏記在心裡的人。
▎在 Caviki sutta 裡，dharana 這字的意思也是記在心裡。
(六) apilapanata —— 緊緊(目標)。這字可以分析為：
▎a —— 不
▎pilapana —— 漂浮
▎ta —— 物體
因此，apilapanata的意思為不漂浮，就如水果沉入水中一樣。如果它漂浮，那麼它是pilapana，不跟隨著目標。無論如何，當念念分明時，他是緊繫著(apilapanata)，因此不會漂浮而去，它沉下或靠近著目標。
(七) asammusanta —— 不忘。它和 appamada (不放逸）是相同的。它的意思是不疏忽。
以下是 Buddhagosha 如何的解釋念：
「念有著（不漂浮）為它的特質；不忘為它的功用；以戒備的態度面對著目標；對身體有深入的知覺和審觀念等等作為近因。所設立的念，如門柱般穩定，並如守門人保衛著五官。」–Nanamoli譯，或是：
「念的特質是緊靠著（目標），擁有不忘為它的功能；顯出保衛著和麵對著目標的形態或顯著之舉；即肯定正確之法門(（聖道）或身念處等等為近因。念有如門柱，穩繫於目標；它也如守門人，因為它守衛著五官如：眼、耳等等。」通常念與智慧是同時出現的。所謂：「一個擁有念和分明的覺知的禪者，當念念分明和堅實時，智慧生起而給予支持。」「比丘們啊！雖然是已做過的事或已說過的話，聖賢的弟子是保持正念，這是最高方智慧。」
▎念是包括在重要方經典中。例如：–
▎念根——在五官
▎念力——在五力
▎念覺支——在七覺支
▎正念——在八正道
▎其中最重要的是appamada（不放逸）。在法句經的注釋裡為：「不疏忽是時時以念契入和繫住。」
▎一些導師給予這樣的解釋：「以警覺和念念分明深入四無色界是稱為不放逸。不疏忽的意思是念隨時都驚覺，不忘審觀一切舉止。」
根據《大般涅槃經》典所記載，佛陀對比丘們所說的遺言：「你們應該不疏忽的完成你的工作（修行）。」『念』亦稱為不疏忽，並教導為法之至上。Buddhagosha Thera 言在每時刻都能保持正念是可喜的，猶如肴饌裡的食鹽，精通於所有事務的部長，隨時都受用的。沒有正念，就沒有約束或激勵。
因此，佛陀所教導的念是到處都能應用的。為什麼呢？因為擁有念的意識是個庇護所；念能防賊；沒有了念，心思便不努力和抑制。念是留心的禦夫或忠誠的門犬。因此，所建立的念有如四念處的意義，那是，它等待著和觀照著我們如個監護者。
