▍第二章 彌勒淨土思想
一、往生現在天上淨土之法門
在沮渠京聲譯《觀彌勒菩薩上生兜率天經》之中，談到往生兜率淨土法的經文共有五段。以下依序討論。
第一段：「若有比丘及一切大衆，不厭生死樂生天者，愛敬無上菩提者，欲爲彌勒作弟子者，當作是觀，作是觀者應持五戒、八齋、具足戒、身心精進、不求斷結、修十善法、一一思惟兜率陀天上妙樂，作是觀者，名爲正觀；若他觀者，名爲邪觀」。
如果有人是不厭生死樂生天者、愛敬無上菩提者、欲爲彌勒作弟子者，就應觀兜率淨土中各種依正莊嚴，（在本段經文前敍述了兜率淨土各種依正莊嚴），並且要受持五戒、八戒、具足戒，身心精進，不求斷結（斷結則不生欲界天），修十善法，並一一思惟兜率淨土的妙樂。如果完全依此法來觀兜率淨土的妙樂，這是正觀；如果只觀兜率淨土的妙樂，而不持戒、精進、修十善法，這是邪觀。
窺基大師于《觀彌勒上生經疏》卷下說明本段經文是教導上生兜率淨土的行法，共有五種因行：「贊曰二：教生彼行也。此修五因：一、持五戒。二、持八戒。三、持具足戒，即是出家五衆所受，皆名具足戒。四、身心精進，不求斷結；精謂精純無雜故，進謂昇進不懈退故；不求斷結者，非作精進大行斷結，斷結便生上二天故。五、修十善法。……雖修此因，要須一一思惟被天上妙快樂，願生故」。
這五因當中，前三因是持戒，第四因是精進而不求斷結，第五因是修十善業。這三項是往生兜率的基本法門，第二項所提到的精進，含攝相當廣泛的行爲，在下一段經文裏有較詳細的引申。
第二段經文：「佛滅度後，我諸弟子，若有精勤修諸功德，威儀不缺，掃塔塗地，以衆名香、妙華供養，行衆三昧、深入正受，讀誦經典，如是等人，應當至心，雖不斷結，如得六通。應當繫念，念佛形像，稱彌勒名。如是等輩，若一念頃，受八戒齋，修諸淨業，發弘誓願，命終之後，譬如壯士屈申臂頃，即得往生兜率陀天上，於蓮華上結跏趺坐。······如是等衆生，若淨諸業，行六事法，必定無疑，當得生於兜率天上」。
窺基大師認爲此段經文敍述修六事法，上品往生：「六事法者：一、精勤修福：敬、恩、悲田中，所作業等。二、威儀不缺：堅守諸戒行，自住軌則等。三、拂塔塗地：修飾道道，整理制多等。四、香華供養：四事什物，隨給濟等。五、凡夫行三昧聞思等定，聖人入正受隨所得禪，或凡三昧，非六行定，天行定者，必上生故，深住聞思，亦名三昧。六、讀誦經典，演說修習十法行等。且擧偏勝易行，上首有此六事，其中一一具攝衆業。若具修六或能修五，上品上生；若修三四，上品中生；若修一二，上品下生」。
第二段經文指出修六事法，必生兜率無疑。
▎六事之一，精勤修諸功德，依窺基疏，修諸功德即是修福，亦名播種福田，而「福田」有三種：敬田、恩田、悲田。敬田乃恭敬三寶，恩田乃報父母、師長恩，悲田乃悲一切痛苦衆生，此三者能生極大福報，是曰福田。
▎六事之二，威儀不缺，依窺基疏，爲堅守諸戒，與前段經文之持五戒、八戒、具足戒相通。
▎六事之三，掃塔塗地，依窺基疏，爲整理制多（制多舊譯支提，其義可視爲佛塔）、修飾道場。
▎六事之四，香華供養，依窺基疏，爲四事什物，隨給濟等。即以衣服、飲食、臥具、湯藥及其餘用品，隨所需要，即供給。
▎六事之五，行衆三昧、深入正受，「三昧很多，世間定有四禪八定，佛教加一滅盡定爲九次第定，這是從凡入聖必經過程。但此處不一定要修如此高深禪定，只要心内無妄想，無煩惱困擾。……所以凡夫修聞、思、修諸行門，聖者能入正受，隨各所得三昧正受。行衆三昧又名離散行，因離諸散亂之心」，簡單地說，即隨各人根性，修各種三昧，使心不亂，但並不必要修入深定。
▎六事之末，讀誦經典，窺基說是演說修習十法行，這是對於經典的十種行法，有書寫、供養、演說、諦聽、披讀、受持、開示、諷誦、思惟、修習等；此處之經典，狹義指彌勒經典，廣義則泛指佛教一切經論。
除此六事法，經中還多出一句：「應當繫念，念佛形像，稱彌勒名」，這種稱名往生的思想和觀無量壽經所說的同出一軌。彌勒淨土思想在後來的發展中，受到阿彌陀佛淨土思想的影響，摻入了稱名往生的修法，使得原本完全自力的彌勒淨土思想雜揉了他力傾向。
第三段經文：「佛滅度後，比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷、天龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩睺羅伽等，是諸大衆，若有得聞彌勒菩薩摩訶薩名者，聞已歡喜恭敬禮拜，此人命終如彈指頃，即得往生，如前無異」。
窺基認爲本段說明中品往生：「此第二段八部聞名敬喜往生即是第二中品生也……四衆八部先不犯戒亦不造惡，罪輕微者，聞名心喜，語發恭敬，身體拜者，由因勝劣，當果雖殊，天讚罪除，不退値佛，如前無異。具三業者，中品上生；唯具二業，中品中生；若唯一業，中品下生」。
本段經文指出兩點：一者，除了人可以往生兜率，天龍八部等非人也可往生，顯示兜率淨土的攝受對象相當廣泛。二者，聞名歡喜、恭敬禮拜即可往生，顯示往生法門愈來愈簡易。
第四段經文：「若善男子、善女人，犯諸禁戒，造衆惡業，聞是菩薩大悲名字，五體投地，誠心懺悔，是諸惡業，速得清淨。未來世中諸衆生等，聞是菩薩大悲名稱，造立形像、香花、衣服、繪蓋、幢、幡、禮拜、繫念，此人命欲終時，彌勒菩薩放眉間白毫大人相光，與諸天子雨曼陀羅花，來迎此人，此人須臾即得往生，值遇彌勒，頭面禮敬，未擧頭頃，便得聞法，即於無上道得不退轉，於未來世，得値恆河沙等諸佛如來」。
窺基大師認爲本段在說明二衆犯戒、悔淨往生即是下品往生。
從第二段經文以下，聞菩薩名號變得十分重要，甚至於「但得聞是彌勒名者，命終亦不黑暗處、邊地、邪見，諸惡律儀，恆生正見，眷屬成就，不謗三寶」。聞名、稱名的思想摻入彌勒淨土思想中，雖使原本樸素的自力解脫思想稍稍隱遁，可是站在宗教的立場看，却更能迎合大多數人的需求，攝受更廣大的衆生。
窺基大師將往生階位分爲三品，上品往生是修六事法，中品往生是聞名禮拜，下品往生是犯戒人懺悔、禮拜、供養；這樣的區別並不十分安切，一來並不精確，二來多半是因應抗衡彌陀淨土而如此施設，不過在此必須指出，只要往生兜率之後，三品往生之人都能夠立刻面見菩薩，立刻聞法，這是沒有差異的。
第五段經文：「佛滅後，四部弟子，天龍鬼神，若有欲生兜率陀天者，當作是觀，繫念思惟，念兜率陀天，持佛禁戒，一日至七日，思念十善，行十善道，當作是觀。作是觀者，若見一天人、見一蓮花，若一念頃，稱彌勒名，此人除却千二百劫生死之罪；但聞彌勒名，合掌恭敬，此人除却五十劫生死之罪；若有禮敬彌勒者，除却百億劫生死之罪，設不生天，未來世中，龍花菩提樹下，亦得值遇，發無上心」。
這段經文是整個「往生法門」的總結，可分三點敍述：
１．往生兜率天者，人與天龍鬼神等非人皆可。
２．持戒、行十善是往生兜率的正行。
３．強調聞名、稱名、禮拜的重要性。但客觀地說，此三者只可視爲輔助行，否則彌勒淨土思想的精神將遭到扭曲。
回顧彌勒淨土法門的發展，起先是部派佛教時代的高僧，以神通力上兜率，向彌勒菩薩問法，這種生時即能往返天上人間的能力必須透過禪定的修練；然後是死後以福德業力往生兜率，主要是修十善法，不逾越佛教的正統思想；等到阿彌陀佛淨土思想興起後，他力救濟的色彩摻進彌勒淨土的思想中，所以聞彌勒名歡喜禮拜即可往生，這當然非常簡單易行，幾乎人人都辦得成，再加上生兜率不須一心不亂，又往生後立可聞法，這確實是一種富有魅力的法門，在佛教傳播上有很大的作用。可惜在這樣演變中，逐漸喪失彌勒淨土思想的特質︰原本著重於實現人間淨土，而轉變爲著重上生兜率淨土。
印順云：「所以說彌勒淨土，必須理解這人間淨土的特色。有的把這人間淨土忘却了，剩下求生兜率淨土的思想，以爲求生兜率，比求生西方要來得容易，這是沒有多大意義的教說」。
二、往生未來人間淨土之法門
未來人間淨土還須極長時間才會實現，因此我們談的是如何在未來人間淨土實現時，恭逢其會。
有兩條途徑，第一條是死後往生兜率，將來隨彌勒下生，這法門前已述及（註）。
註：玄奘大師圓寂前夕，曾語門徒寺衆云：「玄奘此毒身深可厭惡，所作事畢，無宜久住。願以所修福慧廻施有情，共諸有情同生覩史多天彌勒眷屬中，奉事慈尊；佛下生時，亦願隨下廣作佛事乃至無上菩提。」（大慈恩寺三藏法師傳），大正・五十・二七七上。
第二條途徑是留在人間生死輪迴，直到人間淨土出現之時。走這條路的人也可分爲兩種。第一種人是凡夫，在釋尊教法住世期間，曾與佛法結緣，即使只是「彈指之頃、修於善本」，也有可能出生在彌勒佛教化時代。這種情形當然不是佛教所鼓勵讚揚，是顯示菩薩的慈悲與佛門的寬大，因此《大成佛經》說：「釋迦牟尼佛出五濁世，種種呵責，為汝說法，無奈汝何，教殖來緣，今得見我，我今攝受是諸人等……說是語已，稱讚釋迦牟尼佛，善哉善哉！能於五濁惡世，教化如是等百千萬億諸惡衆生，令修善本，來生我所」，請注意：這是「無奈汝何」才開出的方便。
第二種人是菩薩，為渡衆生，不願自求解脫，而發願生生世世不離世間不離人羣。我們仍然從彌勒菩薩的風格：「具凡夫身、未斷諸漏，不修禪定、不斷煩惱」說起。
不修禪定、不斷煩惱，乍看之下，好像是個沒修行的怠惰人，照理說佛應該嚴厲呵斥才是，卻反而說次後當成佛，對勤修禪定、疾斷煩惱的聲聞弟子而言眞是不可思議。其實這正是菩薩大悲的流露，為苦難衆生奔走，席不暇暖，怎能溺於禪定中？菩薩爲了生生世世留在人間，因此不斷煩惱，雖有能力證入實際，卻不願意證入，而「留惑潤生」。
將來的人間淨土之能實現，必須先由現實人間的建設開始，而這現實人間的建設由誰來做？菩薩修般若空慧，明瞭湼槃、世間一如，所以能不畏生死輪迴的痛苦而努力渡衆；般若空慧的意義也在於表現在現實事務中，進行教化事業。因此未來人間淨土的實現，有賴於大乘菩薩不辭生死苦地生生世世努力，有愈多的人加入大乘菩薩的行列，人間淨土愈有實現的希望。
這種菩薩行才是成佛的正常道，只是衆生的根性多是貪求迅速解脫、自我解脫，對困難、漫長的眞菩薩行而難以信受，才不得不傳出簡易的法門。
