▍第四章 阿彌陀佛淨土思想
阿彌陀佛淨土思想流行最廣，幾乎「淨土」一詞就是阿彌陀佛極樂世界了。其思想內容雖龐大豐富，可以四點特色來涵蓋：
第一，阿彌陀佛的根本特性是超越一切諸佛，最勝最尊。阿彌陀佛本身是光明無量、壽命無量，並且代表了無量一切佛。由這個根本特性展開出來的，便是阿彌陀佛的極樂世界是最完美的，國中生是最優秀的，人民的數量是最多的，乃至於往生極樂世界的方法也是最簡易的。
第二，最完善的本願思想：淨土本願思想直到阿彌陀佛淨土思想臻於具體成熟階段，阿彌陀佛的本願從最早的二十四願逐漸增補到四十八願，遇到地刻劃出一個高度理想的淨土。
第三，往生者必至一生補處：對信徒來說，往生極樂世界，就可以一直修到最後身菩薩，就可以到他方成佛去，是非常重要的一點；不必受苦受難，而在安樂舒服中修行成佛。至於從極樂世界離開，不欲成佛，而到他方佛國行菩薩道，這是特殊的情形（往生者皆得阿惟越致並不是彌陀淨土的特色，因爲往生兜率淨土、阿閦佛利者也皆得阿惟越致）。
第四，最簡易的往生方法：往生極樂世界的方法有極難也有極易，早期的《般舟三昧經》是以自力修定爲主，後來念佛的思想崛起，到了《觀無量壽經》更出現了稱名念佛的簡易方法，甚至主張靠「信」即可往生，所以普受信徒歡迎。雖說淨土法門三根普被，但其魅力仍然在簡易的稱名與信願即可往生，注重佛力的加被。
