付囑品第十
我今說法，猶如時雨，普潤大地；汝等佛性，譬諸種子，遇玆霑洽，悉皆發生。承吾旨者，決獲菩提；依吾行者，定證妙果。聽吾偈曰：『心地含諸種，普雨悉皆萌，頓悟華情已，菩提果自成。』
我現在所說的法，就像是及時落下的雨，普遍滋潤大地上一切生物。你們的佛性譬如各各不同的種子，因爲遭到甘露的滋潤，於是都能發出良好的果實來。凡是能接受我旨意的人，便決定可以得到菩提。依照我宗的法門去實行，最後一定能證成微妙的佛果。聽我說一偈語：『心底含有各種的種子，因為普獲甘露就都能得萌芽。一旦有了覺悟的智慧，從信守奉行中菩提果位自然能得成就。』
師說偈已，曰：「其法無二，其心亦然。其道清淨，亦無諸相。汝等慎勿觀靜，及空其心。此心本淨，無可取捨，各自努力，隨緣好去。」爾時徒衆作禮而退。
六祖說了偈語後又說：「佛法沒有二門，人心沒有兩樣。佛道原是清淨，並沒有什麽可以執著的相。你們要謹慎，不要一味觀靜或以爲要使自心空無所有。要知心旣無去來就清淨，因此海闊天空，還有什麼取捨可說呢？各人好好努力用功，以後隨順衆生去度化吧！」於是弟子們頂禮後告退。
大師七月八日，忽謂門人曰：「吾欲歸新州，汝等速理舟楫。」大衆哀留甚堅。師曰：「諸佛出現，猶示涅槃，有來必去，理亦常然。吾此形骸，歸必有所。」衆曰：「師從此去，早晚可同？」師曰：「葉落歸根，來時無口。」
到了七月八日那天，六祖忽然對門下的弟子說：「我要回新州去，你們趕快去給我預備船隻！」徒衆苦苦哀求堅決挽留，可是六祖對他們說：「諸佛因大事因緣出現世間，尚且要示現涅槃，既然有生來必有遷化，也是理所當然。對我這個臭皮囊來說，也該有一個妥當的歸宿才是。」徒衆們說：「上人現在離我們而去，卻未必說就是從此永別，不論早晚您還是可以回來的啊！」
於是六祖再面對依戀着他的弟子們說：「世上萬物都有他的根源，就好比枯樹掉落下來的葉兒，掉在泥土上再幻化爲種子，回復到它的本源上去。明白了這一本旨就知道，非但『來時無口，去時亦無鼻孔』的禪意，佛法誠然不可說，許多高奧的秘機都是不可洩漏的。」
※〔六祖的「葉落歸根，來時無口」一句，為後來馬祖道一，及石頭希遷大加振耀之所本，故世號石頭爲「眞吼」，馬祖為「全提」。後人將這句話解釋作「去時無鼻孔，來時無口說」。又頌說：「五蘊山頭一段空，來時無口去無踪；要明落葉歸根旨，末後方能達此宗。」
※〔再者，「來時無口」這意義是：無口就是無言說，暗示着原本「無法可說」的意味。來時指在生時。此是六祖自稱「來在此世並未有所說法」。若有人言「如來有所說法」，卽爲謗佛；若有人言「六祖有所說法」，卽爲謗六祖。〕
又問曰：「正法眼藏，傳付何人？」師曰：「有道者得，無心者通。」又問：「後莫有難否？」師曰：「吾滅後五六年，當有一人來取吾首。聽吾記曰：『頭上養親，口裏須餐；遇滿之難，楊柳爲官。』
門人又問：「不知您老將本宗正法，傳付與哪個人來繼承呢？」
「正法眼藏」，又叫作清淨法眼，禪宗用來稱其「教外別傳的心印」。由清淨心徹見諸佛正法叫作「正法眼」，深廣而萬德含藏，叫作「藏」；正法眼藏，卽等於「佛知見海」。
▎六祖便回答說：「有道的人得我法，無心的人自宗通。」
▎弟子再問：「未知以後有沒有法難？」
六祖就作預言：「我滅度後約五六年時，將有一個人要來拿我的頭。你們聽我的預記：頭被劫走是如同奉養慈親般頂戴供養的（暗喩新羅國僧金大悲，欲得其頭取回國瞻拜供養），要劫我頭的人無非爲了口腹生活的利益（暗喩以後受金大悲錢買通來劫之人，是張淨滿），遇到了這賊人『滿』來劫的災難時，處理這案件的官是姓楊與姓柳的人（暗喩逢汝州刺史柳無忝，縣令楊侃，因來劫者雖犯罪不知，故會商大師弟子令韜禪師後，便寬恕了他，所有讖語一一應驗）。」
又云：「吾去七十年，有二菩薩，從東方來，一出家，一在家，同時興化，建立吾宗；締緝伽藍，昌隆法嗣。」
※〔所謂「締緝伽藍」，締緝，是構建補修的意思。伽藍，是僧伽藍摩的簡略，中譯爲衆園，為僧衆所住的園庭，卽一般寺院的通稱。〕
六祖再作預言說：「離我別世七十年的時間，那時有兩位從東方來的大心菩薩，一位是出家人，一位是在家人，這兩人同時興法弘化，建立吾宗，建修佛寺，繼承本宗法系。」六祖所指出家人是暗指「馬祖道一」禪師，另一在家人是暗指「龐蘊居士」。
問曰：「未知從上佛祖應現已來，傳授幾代？願垂開示。」師云：「古佛應世，已無數量，不可計也。今以七佛爲始，過去莊嚴劫：毘婆尸佛、尸棄佛、毘舍浮佛。今賢劫：拘留孫佛、拘那含牟尼佛、迦葉佛、釋迦文佛，是爲七佛。
門人又問：「自從佛祖應現已來，未知一共傳授了多少代呢？但願慈悲爲我們開示！」
六祖回答：「在七佛以前，有無量無數，不可譬喩不可計數不可思議的古佛到世間來，以佛法救世度人。但現在祇從七佛說起，在有『成住壞空』，有二十四劫，以人壽來說，差不多好幾萬歲時，有第九百九十八尊各毘婆尸佛出世，他譯爲『勝觀』，是七佛中的第一尊佛，剎帝利種人，姓拘利若，父親名槃頭，母親名槃頭婆提，住處叫槃頭波提城。坐在波波羅樹下說法三會，共度化了三十四萬八千人。
繼之又有莊嚴劫第九百九十九名尸棄佛出世，華譯爲火，是七佛中的第二尊佛，也是剎帝利種人，姓拘利若，父親名叫明相，母親名叫光曜，住處就叫光相。他後來坐在分陀利樹下說法三會，共度化了二十五萬人。再次又有莊嚴劫第一千尊，名毘舍浮佛出世，華譯『遍勝』，是七佛中的第三尊佛，也是剎帝利種人，姓拘利若，父親名善鐙，母親名稱戒 住處叫作無喩城。後來坐娑羅樹下說法二會，共度化了一十三萬人。至於現在賢劫時，有拘留孫佛出世，華譯爲「所應斷已斷」，是賢劫的第一尊佛，卽七佛中的第四尊佛。他是婆羅門種，姓迦葉，父親名叫禮得，母親名叫善枝，住處叫作安和城，在尸利沙樹下說法，度人四萬。
又有賢劫第二沸，卽七佛中的第五尊佛，名拘那含牟尼佛出世，華譯作金寂，婆羅門種人，姓迦葉父親名叫大德，母親名叫善勝，住處叫作清淨城，後來坐在烏暫婆羅門樹下說法，共度化了三萬人。又有賢劫第三尊佛，卽七佛中的第六尊佛，名迦葉佛出世，華譯作飲光，婆羅門種人，姓迦葉，父親名叫梵德，母親名叫財主，住處叫婆羅奈城，坐在尼拘律樹下說法，共度化了二萬人。
又有賢劫第四尊佛，卽七佛中的第七尊佛，名釋迦文佛出世，『文』字卽『牟尼』二字的簡省，華譯爲『能仁寂默』，剎帝利種人，姓釋迦，父親名叫淨飯，母親名叫摩耶，住處叫作迦毘羅城，約在西元前五四四年誕生於印度的藍毘尼園，約在西元前四六四年湼槃於印度拘尸城外的娑羅雙樹下，八十歲，說法四十九年，度人無數，佛教因之大興。後付『正法眼藏』於摩訶迦葉。
「釋迦文佛首傳摩訶迦葉尊者，第二、阿難尊者，第三、商那和修尊者，第四、優婆毱多尊者，第五、提多迦尊者，第六、彌遮迦尊者，第七、婆須蜜多尊者，第八、佛馱難提尊者，第九、伏馱蜜多尊者，第十、脇尊者，十一、富那夜奢尊者，十二、馬鳴大士，十三、迦毘摩羅尊者，十四、龍樹大士，十五、迦那提婆尊者，十六、羅睺羅多尊者，十七、僧伽難提尊者，十八、伽耶舍多尊者，十九、鳩摩羅多尊者，二十、闍耶多尊者，二十一、婆修盤頭尊者，二十二、摩拏羅尊者，二十三、鶴勒那尊者，二十四、師子尊者，二十五、婆舍斯多尊者，二十六、不如蜜多尊者，二十七、般若多羅尊者，二十八、菩提達摩尊者，二十九、慧可大師，三十、僧璨大師，三十一、道信大師，三十二、弘忍大師，惠能是為三十三祖。從上諸祖，各有稟承。汝等向後，遞代流傳，毋令乖誤。」
「釋迦牟尼佛首傳正法眼藏給摩訶迦葉尊者，「尊者」就是羅漢的尊稱，指臘高德重為人所尊。以後依着次序一直傳到第二十八代菩提達摩尊者，他是來東土——中國傳佛法的始祖，再往後傳下去，到我惠能時是第三十三代祖師。這上面列述三十三代祖師各有禀承，你們向後一代一代的遞次流傳，不要有錯誤。」
本經中傳燈法統的世代次序，是由宋僧契嵩根據僧佑出〈三藏記〉集而加以修改的，後人也就依此以為正式的法統。現在逐一介紹各尊者大師的歷史概略：
※第一代摩訶迦葉尊者 具名摩訶迦葉波，華譯摩訶爲大，迦葉譯爲龜、或譯光波、或飲光，本名畢鉢羅。尊者是摩竭陀國尼拘盧陀波的獨子，八歲接受婆羅門教的戒條，三十二歲於王舍城中的竹林精舍聽佛說法而皈依佛教。他樂修頭陀苦行，常於深山叢林樹下或塚間靜坐修觀，在佛陀十大弟子中頭陀行第一。後由佛陀付與正法眼藏，於佛湼槃後繼佛領導僧團，而爲禪宗初祖，並主持畢波羅延石窟的第一次結集法藏，後付「正法眼藏」於阿難，在摩揭陀國鷄足山入涅槃。
※第二代阿難尊者 具稱阿難陀，華譯爲歡喜或慶喜。印度剎帝利種人，是斛飯王的兒子，在佛陀十大弟子中多聞第一。曾與大迦葉在畢波羅延石窟結集三藏，繼大迦葉領導教團，而爲禪宗二祖。後付法於末田地及商那和修。末田地為阿育王時之高僧，以佛教開化迦濕彌羅國及犍馱羅國的詣部那伽族有偉大功績。末田地入滅後，商那和修始至迦濕彌羅國教化。
※第三代商那和修者又叫舍那婆斯，華譯爲自然服。佛滅百年後的中印度摩突羅國人，阿難尊者的弟子。在末田地後教化迦濕彌羅國，付法於優婆毱多。迦濕彌羅國地方最宜於禪定，即就在此國入石窟受三昧樂，遂得阿羅漢果。
※第四代優婆毱多尊者 華譯爲大護。吒利國首陀羅種人。為商那和修的弟子，十七歲出家，二十歲證果。後隨方遊化至摩突羅國，卽在伏留曼奈山作一石室，廣二丈四，長三丈六，每有一親近尊者受教得度的人，尊者卽擲四寸籌一枚於室內，以計其數，此數籌竟至充滿一室，故尊者在世化導之功為最多，當時的人稱之爲「無相好佛」。後付法提多迦。
※第五代提多迦尊者 華譯爲通眞量。摩伽陀國人，本名香衆。後遇優婆毱多爲之剃度受具足戒而易名提多迦。曾在中印度度化彌遮迦等八千人出家，後付法彌遮迩。
※第六代彌遮迦尊者 中印度人。得度證果後，逐以其所得之道，與其同伴遊化諸方。在北印度遇婆須蜜多，知婆須蜜多爲法器，因而爲其披剃，後卽傳以正法眼藏。
※第七代婆須蜜多尊者 華譯為世友。姓頗羅墮。佛滅後七百年左右，始生於須賴國，隨彌迦出家學道以後，遊學諸國，曾在犍陀越土為罽膩色迦王之師，又爲僧伽羅剎之先輩。當五百阿羅漢結集「大毘婆沙論」時，尊者是當時的上首。著有「宗輪論」。後至迦摩羅國教化，度佛馱難提出家而付正法。
※第八代佛馱難提尊者 迦摩羅國人，姓瞿曇波。尊者辯才無碍，一覽文字皆能强記，十四歲就極慕出家，自己常以梵行自修；後依婆須蜜多尊者出家修行。受婆須蜜多付法，領導徒衆，廣務遊化。至提伽國時，度伏馱蜜多出家，後卽付與正法眼藏。
※第九代伏陀蜜多尊者 又作「佛陀蜜多羅，」提迦國人。姓毘舍羅，受佛馱難提付法後，至中印度遊化，亦曾爲其先輩迦旃延的〈發智論〉作疏。在中印度時，有一位香蓋長者之子名叫難生，前往瞻禮尊者，尊者卽度其出家，付與法藏。
第十代脇尊者 卽波栗濕縛的中譯名。中印度人，本名難生。初爲婆羅門的梵志師，八十歲始捨家染衣，當時有些少年譏其愚夫朽老，因此自誓：「我若不通三藏理，不斷三界欲，不得六神通，不具八解脫，終不以脇至席。」故稱「脇比丘」。後果大成就，得時人的敬仰，得「脇尊者」的尊稱。尊者曾爲罽膩色迦王時迦濕彌羅小乘有部娑婆結集的首度主持人，後付法於富那夜奢而涅槃。
※第十一代富那夜奢尊者 華氏國人，姓瞿曇氏。尊者曾說：「若遇大士坐於道場，我則至彼親近隨喜。」後因脇尊者至其國，果往親近，而得尊者的付法。得法後遊化諸方，所度不下千萬衆，後付法於馬鳴。
※第十二代馬鳴大士 梵名阿濕縛窶沙，亦名功勝。中印度波羅奈國人，生於漢安帝元初二年，卽西元一一五年。初在中印度出家，為外道的沙門；世智聰辯，善通論議，後與富那夜奢論「二諦」義而屈服稱弟子，或謂馬鳴大士是與脇尊者辯論而被化爲弟子，也許竟是脇尊者的弟子而受富那夜奢付法的。得法後在華氏國廣宣佛法；因博通衆經，明達内外，才辯蓋世，四衆敬服，著有「佛所行讚」五卷及「大乘起信論」等。
※第十三代迦毘磨羅尊者 爲摩揭陀國的華氏城人，初爲外道，有三千弟子，屈服於馬鳴之辯論而為其弟子。馬鳴大士湼槃後，領導徒衆遊化南天竺，付法於龍樹，著有〈無我論〉一百偈。
※第十四代龍樹大士 亦作龍猛或龍勝。南天竺國人，佛滅後九百年左右出世，或約當於曹魏廢帝景元四年卽西元二六三年，又有說是佛滅七百年出世，或約當於東漢獻帝建安二十年卽西元 二一四年。天資聰敏，曾入龍族王宮抄編「華嚴經」，又開鐵塔傳密藏，爲顯密八宗所共認的祖 師。著有「大智度論、中論、十二門論」。後付法於迦耶提婆。
第十五代迦那提婆尊者 譯爲片目，提婆譯爲天，南天竺國人，姓毘舍羅，天賦辯才，喜修 福業。後往親近龍樹大士，大士遣令侍者拿滿鉢的水置其座前示之，尊者卽以一針投入水中，所 謂「鈦水泓然，一針到底」，乃得進見，忻然契會；於是度尊者出家，付與法藏。其後者以其 ； 所證，廣化地方，至迦毘羅國，度梵摩淨長者的次子羅睺羅多出家，而付與法藏。
第十六代羅睺羅多者 華譯覆障。迦毘羅國人，從提婆大士出家後，隨侍往巴連弗城，得法後，率徒衆廣行教化。當尊者遊化到室羅筏城時，逆渡金水河，遇僧伽難提禪定於石窟中，當僧伽難提出定後，與其論定，乃度爲弟子而付以正法眼藏。
第十七代僧伽難提尊者 室羅筏城寶莊嚴王兒子，剎帝利種人。七歲落髮，留居宮中十九年，二十六歲時始受具戒並離俗舍，往金河石窟修禪十年，遇羅睺羅多尊者至石窟與論禪定勝義，因而從其求道，受尊者付法。後付法於伽耶舍。
第十八代伽耶舍多尊者 爲摩提國人，姓鬱頭藍，父名天蓋，母名方聖，家住寳落迦山，幼年時，喜好閑靜，所說的話都與衆童不同。後遇伽難提尊者而受度出家。得法後，領導徒衆遊化大月氏國，度鳩摩羅多付以正法。
第十九代鳩摩羅多尊者 大月氏國婆羅門種人，為咀叉翅羅國的經部論師，幼卽出家深究佛教，教學於迦濕彌羅，以破邪顯正爲己任，造有〈九百論、喩鬘論〉等。
第二十代闍耶多尊者 北天竺國人，素有道識，客遊中印度時，遇鳩摩羅多化於其國，由聞其說法而發心出家，得法後歷化諸國，敷揚頓教。後付法於婆修盤頭。
第二十一代婆修盤頭尊者 姓毘舍法，父名光蓋，母名嚴一。十五歲從光度羅漢出家，毘婆訶菩薩爲他授戒。出家後專修頭陀苦行，一食不臥，六時禮佛，而得時人所敬，稱爲「遍行頭陀」。親近闍耶多尊者後，經其開示「心無所希、名之為道、非頭陀可得佛道」之旨，激發大慧，乃得闍耶多尊者付法。後遊化至那提國，度摩拏羅付以正法。
第二十二代摩拏羅尊者 為那提國常自在王之子，剎帝利種人。年三十遇婆修盤頭尊者而求出家，後受婆修盤頭尊者付法。得法後，初弘法至西印度，不久又往月氏國受寶印王與鶴勒那的供養。後尊者感鶴勒那親近學法，卽付法於鶴勒那。
第二十三代鶴勒那尊者 月氏國人，婆羅門種。二十二歲從羅漢比丘出家，後往月氏國的林間，教導鶴衆，常有群鶴相隨，故得群鶴那的名稱。至三十歲時忽覩異香成穗，後遇摩拏羅尊者，受其付法。後遊化至中天竺，付法予師子尊者。
第二十四代師子尊者 中天竺國婆羅門種人，有出世的智辯。少年時依婆羅門僧出家習定，晚年依鶴勒那。受鶴勒那付法後，遊化於罽賓國，傳法於婆舍斯多。後被罽賓國王所殺。
第二十五代婆舍斯多尊者 亦號婆羅多羅或婆羅多那，罽賓國婆羅門種人，曾遊化中天竺、北天竺及南天竺。當尊者在南天竺教化時，感太子不如蜜多出家學道，後付法於不如蜜多。
第二十六代不如蜜多尊者 亦作弗若蜜多，南天竺剎帝利種人，是南天竺國國王得勝的太子。天性淳厚，崇奉佛事。當婆舍斯多行化南天竺國時，為王留難，太子進諫被囚，後赦而從婆舍斯多出家。得法後，遊化至東天竺國，付法於般若多羅。
第二十七代般若多羅尊者 東天竺國婆羅門種人。幼小喪父母，以乞食自養，當時的人都稱他爲纓絡童子。一日，不如蜜多尊者與東天竺國國王同車而出，尊者以丐童之身稽首駕前，而為不如蜜多尊者携囘王宮，為之出家受戒。得法後，從其遊化，後至南天竺香至國處，度王的第三子菩提達磨出家而付以正法。
第二十八代菩提達磨尊者 南天竺婆羅門種人。劉宋滅亡（西元四七九年）以前，初達宋境南越。他赴南京時，當在蕭齊之初。後北渡至魏，最後到洛陽時，實當北魏孝明帝正光元年（卽梁武帝普通元年庚子，西元五二〇年）。「迦藍記」所載達磨瞻禮洛陽永寧寺的事，應當是這時侯。達磨在魏隨其所到之處，誨以禪學，「壁觀」「四行」（報怨行、隨緣行、無所求行、稱法行），就是他所示之教。（四行是達磨親說，餘則曇琳所記，集成一卷，稱爲「達磨論」。當時全國盛弘教授，忽聞定法，多生譏謗。從達磨出家的人，慧可最親，其次是僧副、道育、曇琳（號法林）、總持。後在東西魏分立（西元五三四年）以前，達磨滅化於洛濱。
第二十九代慧可大師 又名僧可，神光似是私諡；俗姓姬，河南武牢人。少年博學，精通內外典籍。四十歲時遇天竺沙門菩提達磨遊化嵩洛，卽往親近，奉以為師；從學六年，精究一乘，理事兼融，苦樂無滯；遂得達磨祖師傳授正法眼。達磨祖師以四卷「楞伽經」授可曰：「我觀漢地，惟有此經；仁者依行，自得度世。」後可每說法竟，常曰：「此經四世之後，變成名相，一何可悲！」，可專附玄理，在鄴宣揚「情事無寄」的教義，因而被人嫉妬，非理屠害；可遭賊斫臂，或至於死，初無一恨，以法御心，不覺痛苦，以火燒斫斷處，止血裹帛，乞食如故，曾不告人。北齊承光元年丁酉（西元五七七年），鄴都爲北周所破滅，周武帝的毀滅佛法即推行於舊齊境內，可與曇琳共護經像，時可已九十二歲了。隋文帝開皇十三年入滅，年一百有七。
第三十代僧璨大師 可後璨禪師，江蘇徐州人，出生與在家之姓氏，無可考證。周武法難時，隱於思空山，蕭然靜坐，不出文記，秘不傳法。開皇十二年度道信為弟子，乃往隱羅浮山。隋大業二年丙寅 （西元六〇六年）入滅。
第三十一代道信大師 湖北人，俗姓司馬。追隨僧璨大師於舒州皖公山靜修禪業十年，便蒙授法。璨大師往羅浮，不許相送。隋朝敕訪賢，因此附名，移往江西吉州寺領衆。後路次江州，道俗留止廬山大林寺，又經十年。蘄州道俗請度江北黃梅，因破頭山雙峯寺有好泉石，遂常住終其志。臨終衆問：「和尙可不付囑耶？」曰：「生來付囑不少。」此語才了，奄爾便絕，時為唐高宗永徽二年辛亥（西元六五一年）閏九月四日，年七十有二。
第三十二代弘忍大師 湖北蕲州黃梅縣人，俗姓周，法名弘忍，十三歲拜謁四祖道信，隨從三十年而得法，主化於東山的東禪寺，傳法於六祖惠能，七十四歲圓寂，諡號大滿禪師。
第三十三代惠能大師 六祖降生時，有異僧到他家中拜訪說：「夜來生兒，可名惠能。」惠能父親叩問其義，僧說：「惠者，惠施衆生；能者，能作佛事。」言畢飘然而去。此是六祖得名由來。自六祖後，得法者多；皆以世次言而不稱祖。
