聖開法師述於美國
現在要解的這部經，原來的經題全文爲《慈氏菩薩所說大乘緣生稻芉喩經》，在佛教大藏經裡的經集部第三册，爲使聽者、讀者容易記憶，故簡稱之爲「慈氏菩薩所說經」。
在佛教的教主本師釋迦牟尼成佛以後，他座下千千萬萬弟子之中，有一位菩薩大弟子，名叫「彌勒」，人人都稱他爲「彌勒菩薩」。
「彌勒」二字是古印度的梵語，翻譯成中國文字，乃是「慈氏」的意思，是彌勒菩薩的姓氏，有人稱他爲「慈氏菩薩」，其名叫「阿逸多」，此三字譯成華文爲「無能勝」，也卽是沒有人能勝過他之意。故此經的經題，不叫彌勒菩薩，而用「慈氏菩薩」。
菩薩是「菩提薩埵」的簡稱。「菩提」乃是覺道，「薩埵」是勇猛，連起來講，就是勇猛精進，勤求覺道之義。翻譯成中國的語文，乃是覺有情或大覺有情，意思是指求道的大心人，或謂之道心衆生，卽是求佛道，求大覺悟的人；自利是有情覺，利人爲覺有情。
菩薩又譯作開士、大士或高士，總之乃求佛果的大乘人，上求佛道，下化衆生，自覺覺人，自利利人，自求成佛，願一切衆生皆得成佛，這就是菩薩之行。行菩薩道者，方得名爲佛子，因爲只有菩薩才能夠速得成佛。
菩薩修行直到成佛，其間必經的階段，有五十二位次：乃「十信、十住、十行、十廻向、十地、等覺、妙覺」。茲分七項敍述於下：
第一、十信位
入佛之妙法，首先須以『信』才能得入，其次第：
一、信心：滅盡一切妄想，而中道純眞，去迷妄存正信。
二、念心：眞信明了，一切圓通，雖經幾多生死，亦不遺失正念。
三、精進心：以妙圓純眞之精明，進趣於眞淨。
四、慧心：精明現前，純眞的智慧自然發起。
五、定心：持智慧光明，周徧湛寂，心常擬於一眞境界。
六、不退心：定光發明，則明性深入，唯知進而無退。
七、護法心：心進安然，則保持一切佛法而不失。
八、廻向心：覺明保持，則能以妙力，感佛光廻照，又向佛而安住。
九、戒心：心光密廻，則安住無爲，而不遺失。
十、願心：住戒自在，故能遊於十方，所作悉皆隨願。
第二、十住位
入理般若名爲『住』，住生功德名爲地，乃得信位以後，進而住於佛地之位。其次第：
一、發心住：以眞方便，發起十住心，涉入十信之用，圓成一心之位。
二、治地住：心之明淨，如瑠璃内現精金，以前之妙心履治爲地。
三、修行住：涉知前地俱已明了，故遊履十方而無留礙。
四、生貴住：與佛同受佛之氣分，彼此冥通，入於如來種。
五、方便具足住：自利利他，方便具足，相貌無所缺陷。
六、正心住：非僅相貌，而心相亦與佛同。
七、不退住：身心合成，日漸漸長。
八、童眞住：佛之十身靈相，一時具足。
註：十身——菩提身、願身、化身、住持身、相好莊嚴身、勢力身、如意身、福德身、智身、法身。
九、法王子住：由初發心至第四生貴住，皆名爲入聖胎，由第五至第八，名爲長養聖胎，而於第九則相形具足，而出胎也。
十、灌頂住：菩薩旣爲佛子，堪行佛事，則佛以智水灌頂。
第三、十行位
菩薩修行，雖於十信十住位滿足自利，又復爲利他之行，其次第：
一、歡喜行：爲佛子之菩薩，以如來之妙德，隨順十方也。
二、饒益行：乃是利益一切衆生之行。
三、無瞋恨行：自覺覺他，無違無逆，無恚無恨。
四、無盡行：隨衆生之機類而現其身，三世平等，通達十方，利他之行無盡。
五、離痴亂行︰種種之法門雖不同，然一切合同而無差誤。
六、善現行：以離痴亂故，能於同類中現異相，於一一異相，各現同相，同異皆是圓融。
七、無着行：十方虛空滿足微塵，於一一塵中現十方界，塵界不留礙。
八、尊重行：又名難得行，以前種種現前，皆般若觀照之力也，故於六度中，特尊重般若波羅蜜。
九、善法行：圓融之德，能成十方諸佛之軌則也。
十、眞實行：以前圓融德相，一一皆清淨無漏，一眞無爲之性，本來常恆。
第四、十迴向
以大悲心救護一切衆生，謂之迴向，其次爲：
一、救護一切衆生，離衆生相廻向。
二、不壞廻向。
三、等一切佛廻向。
四、至一切處迴向。
五、無盡功德藏廻向。
六、隨順平等善根廻向。
七、隨順等觀一切衆生廻向。
八、眞如相廻向。
九、無縛解脫迴向。
十、法界無量廻向。
以上十信、十住、十行、十廻向皆是凡；十信是外凡，十住、十行、十廻向是內凡，又是三賢。
第五、十地
此乃大乘菩薩之十地位，其次第：
一、歡喜地：爲菩薩初得聖性，破見惑，證人法二空之理，生大歡喜，故名歡喜地。於此地成就菩薩十波羅蜜中之檀波羅蜜。
〔註〕：
▎見惑——種種妄見邪見邊見我見等之妄惑。
▎檀——布施，卽捨義。
▎波羅蜜——乃到彼岸的意思。
二、離垢地：成就十波羅蜜之戒波羅蜜，斷修惑，除毁犯之垢，使身心清淨，故名離垢地。
〔註〕：修惑——卽思惑，因修道而斷貪瞋痴等迷情之惑。
三、發光地：成就十波羅蜜中之忍辱波羅蜜，斷修惑，得諦察法忍，智慧顯發，故曰發光地。
〔註〕：“諦察法忍” 卽無生法忍，或名不起忍，察觀眞理而安住於無生者。
四、焰慧地：成就十波羅蜜中之精進波羅蜜，斷修惑，使慧性熾盛，故云焰慧地。
五、極難勝地：成就十波羅蜜中之禪波羅蜜，斷修惑，眞俗二智之行互違者，使之合而相應，故爲極難勝地。
六、現前地：成就十波羅蜜中之般若波羅蜜，斷修惑，發最勝智，使現前無染淨之差別，故謂現前地。
七、遠行地：成就十波羅蜜中之方便波羅蜜，發大悲心，亦斷修惑，遠離二乘之自度，故稱遠行地。
八、不動地：成就十波羅蜜中之願波羅蜜，斷修惑，作無相觀，任運無功用相續，故爲不動地。
九、善慧地：成就十波羅蜜中之力波羅蜜，斷修惑，具足十力，於一切處知可度不可度，能說法，故謂之善慧地。
十、法雲地：成就十波羅蜜中之智波羅蜜，亦斷修惑，具足無邊功德，出生無邊功德水，如大雲覆虛空，能降清淨之一切甘露法雨，普潤群生，故云法雲地。
第六、等覺
等是平等相等，覺是覺悟。在此，第五十一位菩薩，其覺悟等同諸佛，是菩薩之最高極位，其修行已滿三大阿僧祇劫，將得妙覺之佛果，其智慧功德，等似妙覺，惟至妙覺尙差一等，故謂之等覺。
等覺菩薩，又名一生補處菩薩，如現在兜率天彌勒内院的彌勒菩薩，就是一生補處的等覺大菩薩，人尊稱爲「當來下生彌勒尊佛」，再過五十六億七千萬年，他卽降生到地球，於我們人間成佛，接替釋迦牟尼佛位。
第七、妙覺
妙覺卽佛果之無上正等正覺，因佛乃菩薩修行而成，雖然成佛，亦列於菩薩位次的第五十二位——最高位。
小乘止於自覺，無覺他之功，大乘菩薩自覺覺他並行，而未圓滿，唯獨有佛，自覺覺他，覺行圓滿究竟，神通妙用，不可思議，故名爲妙覺。十地以上，皆入聖位，十地與等覺，乃妙覺之因行，妙覺乃十地與等覺之果位，卽是菩薩所修十度萬行最後所得之佛果也。
以上依拙作〔法雨繽紛〕所講，在此應更淺明一點來解釋，菩薩乃是有情衆生已經覺悟了之後，再將自己所覺悟的眞理，去覺悟他人，叫菩薩。也就是上求佛道，下化衆生的覺者，以佛法自利，再以佛法利益一切衆生，其心量廣大如虛空，立志普度一切衆生，而行佛道，叫菩薩。若在人間出世，現人身而行菩薩之道，我們就可以尊稱他們爲人乘菩薩。再由人乘而進入大乘者，可稱之爲大乘菩薩。
「所說」二字，是指這部經是彌勒菩薩所說，並非佛陀以及其他菩薩所說的，後來結集佛經的佛弟子們，才將這部經收集在佛教大藏經裡，顯係正法，方被重視入藏，流傳萬世，永不磨滅。
釋迦佛陀住世八十壽，說法四十九年，講經三百餘會，共說了“五乘佛教”：
一、人乘：乃乘五戒的教法而入道，保持人身，再求進趣，以行人乘菩薩之道，而入佛地者。
二、天乘：乃乘十善的教法，保持人身而生天道者。
三、聲聞乘：乃乘四聖諦等教法，而得證阿羅漢果者。
四、緣覺乘：乃乘十二因緣等教法，而證得辟支佛果者。
五、菩薩乘：乃乘六度萬行等教法，而證菩薩，終至成佛者。
▎在經題中，特標「大乘」二字，可知彌勒菩薩所說，乃是大乘佛教之菩薩法。所謂「大乘」者，卽菩薩的法門，以救世利他爲宗旨，最高的果位，卽是妙覺佛果，詳如上述。
▎「緣生」者，係指萬法因緣和合而生，有生卽有滅，緣生緣滅，亦指萬法因緣會合而滅。
▎「稻芉喩」：稻是一種禾本科一年生的草本植物，有籼稻、（禾元）稻、糯稻等；種子叫「穀」，去喩經。與實物圖斯福像
▎「經」者道也，凡聖人之言教，乃闡述宇宙人生的眞理，而對福利人類的道理都叫做經。由諸佛菩薩所講的叫佛經，也叫「契經」。契經的「契」，有兩種意義，一是契理，一是契機；理就是眞理，機就是根機。因爲佛陀已證悟到宇宙人生的眞理，有了超聖人的智慧，也了解一切衆生的根機，無論對什麼衆生說法都沒有離開眞理，故叫契經；能契合根機，所以叫契機。這是講契經的「契」字。下面再講契經的「經」字，經者有五種意義：
一、出生：因佛所說的經，均能出生一切有意義的眞理，所以有出生義。
二、泉涌：凡是每當佛陀在宣說一切經典的時候，都是在定中，因定生慧，當智慧生起時，如地下的泉水向上涌出一般，越說越多，似無休止，所以謂之泉涌義。
三、顯示：以佛法度化世間，許許多多的義理，若不因說，不能表達，一經宣說，妙義就顯示出來了，故以謂之顯示義。
四、繩墨：這個娑婆世界，黑白不分，邪正莫辯，人心不直，聖人之言教，正如木匠之繩墨，能去斜取直，所以謂之繩墨義。
五、貫穿：因佛陀所說的經，都是智慧之花，貫以成串，所以說「經」有貫穿義。
以此因緣，所以這部經卽名之爲《慈氏菩薩所說大乘綠生稻薛喩經》，因係古文，爲現代初學不容易懂，故聖開再以白話文來講解，因此這本書的書名，就叫「慈氏菩薩所說經白話解」。
