第七章 解釋分
既已說畢宇宙絕對無差別的本體又實體的真如門，現在更進一步，續說宇宙的相對差別的現象生滅門，此生滅門中，主要地闡明的，第一是生滅之心，第二是生滅的因緣，第三是生滅之相，第四是熏習之義，第五是三大的說明。
此中前四者，相當於立義分中的所謂法，後一者相當於立義分中的所謂義。然在生滅之心的一節中，已示明生滅心之體和相，並舉示阿黎耶識之名，其次說此識中有覺和不覺兩義，其次說覺分為本覺和始覺，其次說不覺中分為根本和枝末，最後說明覺不覺的同異。故今說述阿黎耶識。
心生滅者，依如來藏故有生滅心，所謂不生不滅，與生滅和合，非一非異名為阿黎耶識。
【字義】所謂心生滅者，承接立義分中『是心生滅因緣相能示摩訶衍自體相用故』之文，廣泛地解釋生滅門。所謂如來藏者，立義分中已說明其大要，乃存在於吾等眾生的妄心中的真如，即生滅現象的本體。因此如來藏之名，只在立義分中出現一次，在真如門中完全沒有，惟限用於生滅門中。所謂生滅心，即生滅現象，分別八識時相當於前七識。
不生不滅者，即真如，即如來藏。所謂和合非一非異，和合並非兩別體相合之意，乃言和與一相異的一方相和合。非一，乃言其義相別。非異，乃言其體不相別所。所謂阿黎耶識，是真如一轉而為生滅心的名稱。阿黎耶是梵語，真諦三藏直譯之為無沒，新譯家玄奘三藏意譯之為藏。無沒和藏，意味同一。種子，即開發宇宙萬有的勢力，悉數藏在此識中，毫無沒失。分別八識時相當於第八識。
【要義】以下將廣泛地說明生滅門，先指示生滅心的體和相和名。
在真如門中，既已指示，吾等眾生的一心上，具有絕對平等之相。以下就說在生滅門中，其一心上具有相對差別之相。
如來藏緣起的根本義
先論其大體：生滅心之體，是如來藏真如，就是說，因於如來藏真如，故有生滅心的現象差別界。此處所謂因，並非說真如有不生滅心和生滅心兩別體。我們說因父母而有子，因地而有草木時，二者雖有別體，但現在好比是說因水而有波，如來藏真如不生不滅心自己活動而出現，成為現象差別的生滅心。詳言之，靜的真如不生滅心，被無明的緣所動，於是成為動的生滅心。
好比湛湛的水，由於風的緣，捲起千波萬浪，不生滅和生滅心，水和波，決不是別體。靜止和活動，只是其義相異。因此說到其相，不生滅和生滅相和合，具有非一非異的關係。即不生滅真如的本體，自己活動而出現，成為生滅差別的現象。所以真如本體之外，沒有生滅現象；生滅現象之外，沒有真如本體。好比水之外無波，波之外無水，完全是非異的關係。這是就體而論的。然水和波，與靜和動相異，不生滅是千古萬古不易的真如本體，生滅是時時刻刻變化不止的差別現象界，故完全是非一的關係。
這是就義而論的，如此不生滅和生滅，因有一和異的關係，故名為和合。並非二物相合之意。如此不生滅和生滅相和合，發生非一非異的關係，名為出發點，名為阿黎耶識，即不生滅的真如一轉的地位。此識二轉，三轉，四轉，五轉，千變萬化，而呈宇宙的諸現。以上所述，略言之，如來藏真如一轉，成為阿黎耶識；阿黎耶識二轉三轉，漸漸由細變成粗，顯出生滅差別的現相。這就是起信論名為真如緣起論、或如來藏緣起論的恨本起點。
別的黎耶和總的黎耶
【詳義】如上所述，如來藏真如一轉而成為阿黎耶識，阿黎耶識二轉，三轉，千變萬化而呈生滅差別的現相。這其實是豎的時間的緣起的看法。此時如來藏是阿黎耶識的體，阿黎耶識是如來藏的相。阿黎耶識是生滅現象的體，生滅現象是阿黎耶識的相。如此，如來藏和黎耶和生滅法，次第別立，稱之為別的黎耶。
但從橫的，空間的、實相的方面看來，生滅現象界無一不是阿黎耶識，即阿黎耶中包含著如來藏和生滅法。好比大海是黎耶，此大海中有水有波，水好比如來藏，波好比生滅法。如此，如來藏和生滅法並不別立，皆藏於黎耶識中，稱之為總黎耶。如此，別的黎耶和總的黎耶，即緣起論和實相論的兩面看法。
緣起和實相的著眼點
何以言之？著眼於依如來藏的依字，則為依他起的法，可說完全是緣起論。倘著眼於藏字，則可說實相論。若教天台家解釋此文，必然說道：圓教的行者著眼於藏之一字，由此可達實相性具的生滅；別教的行者著眼於依之一字，以為法中有能依所依，故可看作但理隨緣的緣起。
阿黎耶和阿賴耶之別
如此，雖然豎的緣起論與橫的實相論共存，二者當然絲毫不能相離，但現在起信論的主要點，在於豎的緣起論，是顯然的事。其次，舊譯家把阿黎耶的原語譯為無沒，新譯家的玄獎三藏則用阿賴耶的原語，或譯為藏字，此事前文已曾說明。現在把他比較一下，首先，起信論的阿黎耶識是真妄和合，非唯真，亦非唯妄。菩提流支譯的『世親十地經論』，以阿黎耶為唯真；玄奘的『成唯識論』，以阿賴耶為唯妄。
故更詳細地說，唯識的阿賴耶是依他起性的生滅法。雖可說是根據圓成貫性的真如的，但不說從真如緣起，即毫不帶有不生滅真如的性質，全然作為有為生滅法中之物。因此『成唯識論』中說，恆轉如暴流，這就是說有為生滅法像急流那樣時時刻刻流動，恆常不止。這是限於有為生滅法的一方面，故不出生滅差別的相對界的範圍。
即使提唱萬法唯識，以阿賴耶為宇宙開發的第一原因，但因沒有不生滅絕對的性質，畢竟是各自門戶的唯識，可說是相對的唯心論。反之，起信論的阿黎耶，是真妄和合的識，故宇宙開發的第一原因是如來藏，阿黎耶為第二原因，此識中具有不生滅絕對的性質和生滅相對的性質，故在生滅相對的一方面，雖然像是相對的唯心論，但論其根柢時，具有不生滅絕對的性質，故可說是絕對的唯心論。
〈起信論〉之所以為徹底的緣起論，原因實存於此。講到其由來的理由如何，則因為〈起信論〉在真如上建立不變、隨緣二義，由於真如隨緣之義，建立真如隨緣為作諸法。雖說宇宙萬有的開發，但唯識論不認識真如中有隨緣之義，只從不理的一方面說，真如成為凝然不作諸法，不作為萬有開發的第一原因。雖然如此，至於阿賴耶在生滅相對界中的詳細的說明，則以唯識論為可珍。
