第三章 見性成佛
第四節 禪的體驗
印度的佛教，釋尊滅後，分裂爲進步派與保守派。保守派，照字面看，就是嚴守外形與內容而不出敎團規定的範圍，對於釋尊的教條，就是以「必從佛制」爲唯一的信仰。進步派則反之，越過必從佛制的傳統精神，外形不必說，就在教條的內容，也出以自由的考察而試以解剖的。在西曆紀元以前，更加擡頭，試行着外形與內容的變革，在大乘佛教的旗幟下，針對着保守派的小乘佛教，顯出獨立的傾向，似隱然地呈露了自成一派的奇觀。
大乘佛教產生的原因，是潛伏在保守派裏，那就是向來的小乘佛教者，非常守舊，以僧團佛教爲本位，把正法弘通之道弄得非常狹隘，因之傳播的範圍也被局限住；進步派不滿意於這樣，結果，遂自行獨立起來。如〈維摩經〉所表現的，極端地貶斥小乘，終之產生出菩薩的思想。如菩薩道，是進向覺者之道，因爲大乘佛教的要旨，不是爲自己的覺道，主張自己的覺道須以爲他的覺道做第一步的。
根據這種意義的大乘佛教，可說是向着釋尊正法王國建設理想境的歸元運動；從別一方面看，這是時代化，民衆化的運動；用歴史的眼光來看，是印度佛教思想的大變革，因之所產生的結果也極其偉大。就是所謂東方文化之精粹的深奧的哲理，崇高的藝術，慈悲的道德，都在這裏發生，吐出未曾有的文化奇葩的幽香。
這孕育了濃厚的哲學、藝術、道德的佛教，在西曆紀元七十四年，開始輸入中國，較早達摩西來四百八十四年的摩騰竺法蘭啓其端，經過安世高、支婁迦讖、曇柯迦羅、曇無讖、康僧鎧、竺法護、鳩摩羅什、實叉難陀、佛圖澄、佛陀跋陀羅等以及其門下，把携來的各種經典，翻譯出來，到了達摩的時代，在全體上說，差不多近於萬事俱備的時期了，同時在研究方面也很盛，議論横溢，法戰亦甚激烈。
告訴我們這個事實的，就是那教相判釋的續出與立敎開宗的頻起。然而問題也就潛伏在這裏。因爲在外形上發展的時候，往往漠視了內在的眞精神，幾現出偶像化似的傾向。這不獨是中國，就是印度大乘教隆盛期，也發生過這現象的。換言之：無論那個時代，在議論有權威的時期，實行方面就易被壓倒的；就是修道者，也瞑眩於議論，而迷却自己進修的方向。禪和敎不同其立場，也就在這裏。
教學，要依據着經典而發見湼槃，於是專靠著經典去。然靠着經典覓取涅槃，這是釋尊的或是祖師的涅槃，不是研究者自身的涅槃。所以湼槃祇被限於作爲一種學說研究的對象，在自己本身上不會顯現。自己分上縱使修觀，亦只是一個「湼槃觀」，而不是事實的直接的涅槃；「觀」，不過全是觀而已，觀並不是湼槃的自身。這樣的湼槃，是概念上的涅槃，在學說上雖有價值，在宗教上可說沒有什麽實值。
又依着敎相的判釋，雖怎樣地整理了經教絢爛地繡出經教之華彩，唯不能把握到湼槃的證果，畢竟不外論理的遊戲罷了。從佛教的目的或佛教的生命來看，也不輕易地承認那些是有什麼權威的。要之：始終圈在研究範圍裏頭而不得越出，這是佛弟子的通病，所以不可不加以深深地注意省察的。佛教眞正的生命，不是學說的建設，而是在於「覺他」的開拓。
就是觀察古人教相的判釋，不祇是經教的整理，是在以自己堅固的信仰傳給後人，爲給後人以依憑的基礎，樹立出教學的體系，是示人以可進趨的指針。所以照那些敎相的判釋，見出古人的信仰，在自己也就生出了那信仰。這樣看來，古人那種教相判釋的精神，不是現在所謂「學說」的建設；是示其本身信仰的組織和給與後人以指導的準則。
然而到了後代，似乎找不出古人的眞精神，祇作爲學說研究的對象了。學說的價值如何，是另一問題，可是照着佛敎及祖師的精神來說，即使學說的價值怎樣高也是失却原來的意義、本來的價值了。
倘能認識出這“眞”、“似” 的要點，那末當然是會喊出革新的呼聲，必然地會敲出一陣陣的警鐘吧？初祖西來的使命，就在這裏，要使之還元於佛陀的眞精神，使之回頭轉向朝覺地莊嚴之彼岸。這就是前面說過的提唱「見性成佛」的所以然。
