甲一 序分
爾時，世尊於初夜分，舉身放光，其光金色，遶祗陀園周遍七匝；照須達舍，亦作金色。
那個時候，世尊在初夜分時，全身放出黃金色的光芒，無邊的光彩一重一重地，把祗陀園圍繞了七重，甚至連須達長者的房舍，也沐浴在黃金色的光明中。
從這一段開始，一直下去，是說明六成就中的「眾成就」，介紹所有參加講這部經的聽眾。佛陀首先以放光來召集聽眾。在放光的這一段經文中，共分三部份：一、放光，二、雨花（花從天而降），三、化佛說法。
佛陀為了化度眾生，在日常生活中，一切的威儀，無論是行住坐臥，語默動靜，乃至揚眉瞬目，所有從身語意等三業活動，表露出來的，都是在為我們說法，都可稱為「佛事」。現在講到放光以至現諸化佛說法，他的目的也是一樣，是以放光等威儀作為說法的前奏。佛陀放光說法的時間，並沒有固定。例 如：說《涅槃經》時，是在早晨放光；說《法華經》時，是在白天放光；說《般若經》時，是在日中放光。總而言之，釋迦牟尼佛是觀機逗教，只要是說法的因緣成熟了，就放光集眾。如今，佛說《彌勒上生經》時，是在初夜分，這其中含有兩種原因：
第一、佛陀應化於五濁惡世，眾生的煩惱非常深重，內心總是糊里糊塗，思想昏昏沉沉，人生就像是漫漫的長夜，佛陀為了打破眾生無始以來無明的懵懂，所以在初夜時放光。
第二、這部《彌勒上生經》，全都是介紹彌勒菩薩的。彌勒菩薩是當來下生佛，一生補處，將繼承釋迦牟尼佛到這個娑婆世界來教化眾生。也就是說，當釋迦牟尼佛應化在這個世界的時候，所有跟釋迦牟尼佛有緣的，可以度化的，都已經被度化了，那些因緣不具足的，就等彌勒菩薩將來來化度了。佛陀宣說這部《彌勒上生經》，為了使這些跟彌勒菩薩有緣的眾生，能夠見到彌勒菩薩的智光，能照破無始的無明，所以在初夜時放光。
現在將「初夜分」解釋一下：
目前，一般人都沿用西洋的計時方法，把一天分為二十四小時。若是依中國傳統的分法，那是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二個時辰。印度人又有另外的分法：晝夜六時，就是晝三時、夜三時。晝三時分成：初日分、中日分、後日分。初日分，是早晨六時至十時。中日分，是上午十時至下午二時。後日分，是下午二時至傍晚六時。夜三時分成：初夜分、中夜分、後夜分。初夜分，是從傍晚六時至晚上十時。中夜分，是晚上十時至深夜二時。後夜分，是深夜二時至清晨六時。
經文指明本經放光的時間，是初夜分，那就是從傍晚六時，至晚上十時的那一段時間。
「舉身放光」：舉身，就是全身。這是說明佛陀在宣講本經時，全身各處，同時都在放光。可是佛陀在宣講其他的經典時，就不一樣了。由此可知，各部經都有各自殊勝的境界，放光的情況也不一樣。例如：佛說《涅槃經》時，佛陀僅從面部放光；說《法華經》時，是從眉間放出白毫光來；說《般若經》時，是由兩足開始，依次擴展到全身放光。
釋迦牟尼佛說這部《彌勒上生經》時，是全身同時放光，這表明佛陀的慈悲是廣大無邊，智慧之光能遍照到十方世界的一切有情，使每一個眾生都能獲得度脫。
「其光金色」：這說明佛所放出的光，它的色彩是金色的。佛說《法華經》時，是放白色的光；說《涅槃經》時，是放出四色的光。而說這部《彌勒上生經》時，是放出金色的光。金色，是我們這個世界最莊嚴、最貴重的，可見《彌勒上生經》的宣說，對我們娑婆世界的眾生是何等的尊貴，千萬不要等閒視之！
那金黃色的光芒，圍繞著整個祗陀園，一共圍繞了七重。為什麼圍繞七層，而不是三或是五呢？這自然有他的意義存在：象徵著出家、在家二眾，得到這種光明的照耀以後，都能嚴格守持「七聚淨戒」：包括身體方面，不要犯殺、盜、淫等三種惡業；語言方面，不要犯妄語、兩舌、惡口、綺語等四種過失。
一個正規的佛弟子，除了皈依三寶以外，還要受持五戒，或是八關齋戒。所以說，對於身體及語言兩方面的七聚淨戒，無論是出家、在家，都應該切實遵守。
以下，我把『七聚淨戒』簡單地說明一下：
（１）殺：儒家稱為「仁」。古語說：「天地之大德曰生」，無論上天或大地，一切的道德行為都是為了保持生命的存在。天為什麼要下雨、為什麼要降露水、為什麼要出太陽，大地為什麼會有土壤，這一切的一切，都是為了使生命能夠生存下去。「上天有好生之德」，貪生怕死，人之常情，即使是小動物也不例外，所以，不可隨意殺害牠們的生命，是天經地義的自然守則。
（２）盜：不與而取謂之盜。只要是沒有經過人家的同意而自己拿走的，包括順手牽羊，都是盜的行為。偷是竊取，不讓人知道；盜是明目張膽地搶奪。
（３）淫：不正常的男女關係，或是夫婦婚外之情，這是破壞家庭和諧的主因。
（４）妄語：說謊話或說不誠實的話。包括沒有證得果位，而說已經證得的大妄語。
（５）兩舌：挑撥離間、搬弄是非。
（６）惡口：講粗話、亂罵人。
（７）綺語：花言巧語。喜歡講一些沒有用的、開玩笑的、對人沒有利益的話。
當然，“七重” 也含有：勤修七菩提分法，入聖位者必須再經過七次生死，超脫生死苦海等的意思。
釋尊將要說法時，全身放出金黃色的光明，那燦爛奪目的光芒，繞遍了整個祗陀園，而且圍繞了七重，這說明了佛陀首先照耀到出家人的住處，使得他們獲得佛陀慈光的加被；接著，須達長者的房舍，也沐浴在金黃色的光明中，這是表示：在家眾也在感化的範圍之内。
這些金黃色的光芒，普遍照耀，目的是以這光明來預告大家，要開始講經了，不管出家在家的弟子，見到了這光明，都來參與這一場殊勝的講經法會，聆聽法音。
有金色光，猶如霞雲，遍舍衛國，處處皆雨金色蓮花。
「雨」，動詞，下降的意思，就是在空中隨風飄揚。講到這裡，範圍漸漸地擴大了。另外，又有金黃色的光明，非常燦爛的雲彩，佈滿空中，彷彿傍晚的晚霞，遍滿了整個舍衛國。同時，處處都飄飛著金黃色的蓮花。大家試把眼睛閉上想一想：這種情境是如何美妙，在現實人生中可真是難得一見！這是佛陀將要講經時所現出的瑞相，表示佛陀的法身周遍法界，慈悲如雲，所說的法理，就像是彩霞一般，能庇蔭四生所有的眾生。
佛陀之所以在舍衛國宣講彌勒法門，為彌勒菩薩授記，正如前面所講，舍衛國的人民生活富裕，表徵彌勒菩薩不管是世出世財，都非常豐足。
雨花，從天降落的是金黃色的蓮花，並沒有降下其他的花卉，這是什麼原因呢？因為蓮花在佛法中，是最聖潔、最微妙、最受尊重的！如十方三世諸佛、一切菩薩，都是坐在蓮花座上；五濁惡世的眾生是胎生，而佛與菩薩，及十方淨土的眾生，都是從蓮花化生的；淨土稱為蓮邦，都是以蓮花來表示聖潔與莊嚴，可見蓮花是何等的神聖啊！
佛教為什麼用蓮花來表示聖潔？主要的原因是它具有五種功德：
▎一、蓮花，是生在污泥當中，而不為污泥所染污；這比喻學佛的人，一定要像蓮花一般清高、一般偉大，在污濁的惡世中而不被塵世所污染。
▎二、一般的植物是花謝後才結成果實，唯有蓮花例外：是花、果同時生長。蓮花還沒開花，就已經含苞有果實了，花開蓮現，花落蓮成，這表示蓮花綻放後，一定會有果實。蓮花能結蓮子，比喻一切眾生都具有佛的真如本性，學佛的人，只要能夠如法修持，精進修積勝因，將來必定能證得聖果。
▎三、蓮花芬芳的香氣，讓人在很遠的地方就能夠聞到；這比喻學佛的人，無論是出家、在家，只要精進持戒，身心清淨，以持戒的功德，芬芳的戒香，名聞十方。令人感受到蓮花的芬芳，正如戒香的清淨無染，這是非常重要的。
▎四、蓮花出水騰空，亭亭玉立：比喻學佛的人，斷除種種慾念，超脫凡塵，不被塵俗所污染，不會同流合污。
▎五、蓮花綻放鮮艷的花朵，麗質天生，迎風招展：這比喻學佛的人氣宇不凡，展露智慧的才華，可以弘法利生。一個學佛的人，如果具備了蓮花般的清淨與智慧，一定可以完成上求佛道、下化眾生的重大使命。因為蓮花有這種種的美德，所以佛經中經常以蓮花作為比喻。
其光明中，有無量百千諸大化佛，皆唱是言：「今於此中有千菩薩，最初成佛名拘留孫，最後成佛名曰樓至。」
在那如雲霞般的金黃色光明中，不但有蓮花，還有無量百千尊化佛，不只是安靜地坐在蓮座上，還都一齊異口同聲地宣稱：「現今有一千尊菩薩，他們將要在這娑婆世界，一位一位的相繼成佛。最初成佛的，名叫拘留孫佛，最後成佛的，名叫樓至佛。」
這是第三，化佛說法：告訴我們在現今這賢劫中，將有一千尊佛會相繼到我們這個娑婆世界來成佛，並說明他們的名號等事蹟。
根據《千佛因緣經》上說：很久很久以前，有一位輪王（英明聖王），娶了兩位夫人，第一位夫人生了一千個兒子，各自發了無上的道心，希望將來都能得道成佛。父王為了要探知他們誰能先成佛道，便特別準備了一千支籌碼，命令他們各抽一支，結果，抽得第一號的就是賢劫的狀元——拘留孫佛，依次接下去的：第二名是俱那含牟尼佛，第三名是迦葉佛，第四名是我們的教主釋迦牟尼佛，第五名就是本經的主角——彌勒佛，…… 這樣一位一位接下去，直到一千位，最後一名是樓至佛。
輪王的第二夫人只生了兩個兒子，這兩兄弟眼看這一千位兄長都能成佛，除了為他們祝福外，更希望能為哥哥們作一點事情，他倆深深瞭解，成佛的道路非比尋常，是何等的艱難，必須經過三大阿僧祇劫的修持，不只時間久長，所謂「道高一尺，魔高一丈」，在修持的過程中，必定會遇到不少的魔障。所以第二夫人生的這兩位太子，都發願將來要做一千個哥哥成佛時的護法神。一位是梵王，另一位就是金剛密跡。
大家應該記得，當釋迦牟尼佛在菩提樹下成佛後，一開始就是宣講《大方廣佛華嚴經》，可是眾生的根機太淺薄，一般都聽得一頭霧水，真是不知所云。釋尊陡然動了一個念頭：「成佛實在不容易！我雖然已經親自證得無上正覺，但是道理太深奧，普通的眾生聽不懂，不能如法奉行，可能反而害他們犯了譭謗佛法的惡業，實在是太危險了，我不如趕快入涅槃吧！」
梵王為了要使佛法住世，隨即勸請釋尊：「佛陀，您是慈悲的，高深的道理眾生聽不懂，可以講得淺顯一點，不就得了。請釋尊為有緣的眾生，開示方便的入道之門吧！」因此，釋尊為了隨順梵王的請求，才到鹿野苑去為五比丘初轉四諦法輪，從此佛法才在人間流傳。
再來介紹一下，金剛密跡這位護法的大力士，他發願要做釋尊的貼身侍衛，也就是生生世世要做佛的「保鏢」。佛有個堂弟，名叫提婆達多，他雖然跟其他堂兄弟一樣隨佛出家了，但是他的野心很大，時時想謀害佛陀，想要「取而代之」——作新佛。有一天，他事先知道佛陀要從某座山下經過，就特意埋伏在山上，當佛陀經過的時候，立即推下一個大石頭，想把佛陀壓傷。幸而，當時金剛密跡以神力抵住大石，只擦破了佛陀腳上的皮，並沒有受到傷害，這就是金剛密跡為護持佛身的安全，所施展的一臂之力。
